O terceiro lugar da Copa será uma posição inédita para Inglaterra ou Bélgica, que se enfrentam neste sábado, 14, pela posição. Mais do que isso, para a Bélgica, significa a melhor posição do País na história das Copas - foi quarta em 1986, perdendo na disputa para a França (4 a 2).
Mas nenhum dos dois times se importa muito com isso. Assim como também pouco se importaram com seu outro encontro nesse torneio.
Na primeira fase, Bélgica e Inglaterra já estavam classificadas para as oitavas de final quando se enfrentaram, na última rodada. O vencedor seria primeiro do grupo. Mas, como em tese, teria também um caminho mais difícil nas oitavas, nenhuma das equipes se interessou muito em ganhar.
Somados, os times trocaram 17 dos 22 jogadores que haviam começado jogos na rodada anterior - um recorde na História das Copas.
Na prática, porém, ser segundo ou terceiro do grupo pouco mudou, já que as duas equipes foram até as semifinais, apenas para serem eliminadas.
Discurso protocolar
Do lado belga, a despeito dos discursos que falam em empolgação com o jogo, está claro que ninguém se importa muito.
Ainda no gramado, após a derrota para a França, o técnico da equipe vermelha falava em um bom desempenho e vitória, para que o time saísse em alta da competição.
"Temos mais um jogo e quero assegurar que terminaremos em alta, porque os jogadores não merecem sair daqui com um gosto ruim", disse Martinez.
Nos últimos treinos antes da partida, porém, Martinez poupou vários titulares.
No lado inglês, talvez pela decepção com a eliminação nos minutos finais do tempo extra, o ânimo com a partida é ainda menor. E, muito embora os discursos tentem contornar o desinteresse, as quatro mudanças que haverá na equipe o evidenciam.
Delph iniciará a partida no meio de campo, provavelmente no lugar de Henderson, com uma lesão muscular. Ashley Young fez apenas um treino leve na véspera da partida. Rose deve entrar em seu lugar. O lateral-direito Trippier segue como dúvida. E é bem possível que o goleiro reserva, Jack Butland, inicie a partida.
Nem mesmo Harry Kane, goleador do Mundial com seis gols, se interessa usar o jogo para assegurar a honraria.
“É algo para o que realmente não dou atenção. Não é a partida que buscamos como equipe. É o que temos e trataremos de disputá-la com todo orgulho possível, para encerrar do melhor jeito possível", disse.