James Harden já deixou claro para o Houston Rockets bem antes da temporada da NBA começar que quer ser trocado. Sua atitude fora da quadra, com festas, aglomerações e sobrepeso na reapresentação, indicam isso. No entanto, nenhum negócio está perto de acontecer.
Mas é de se imaginar que em algum momento uma troca irá se concretizar. Os Rockets apenas não têm pressa alguma pois não querem abrir mão de um dos melhores jogadores do planeta por qualquer pacote.
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Fora que Harden ainda tem US$ 85 milhões em mais dois anos de contrato garantido, além de uma opção de renovação no terceiro de US$ 47,3 milhões. Ou seja, não é fácil achar alguém com espaço no teto salarial.
Mas o barbudo já fez, segundo a ESPN dos EUA apurou, até uma lista de desejos dentro de seus potenciais destinos. E ela inclui Boston Celtics, Brooklyn Nets, Portland Trail Blazers, Milwaukee Bucks, Miami Heat e Philadelphia 76ers.
E o que esses times teriam para oferecer para Houston?
Vamos analisar, usando o "Trade Machine" da ESPN, com uma potencial troca para cada um deles, obedecendo as regras do teto salarial da NBA e com a projeção de vitórias baseada nos dados estatísticos da ESPN também:
Portland Trail Blazers
- Robert Covington (US$ 12,1 milhões de salário atual, 2 anos de contrato restantes)
- CJ McCollum (US$ 29,3 milhões, 4 anos)
Vitórias a mais projetadas: 5
Atualmente, para os Blazers terem Harden, terão que se livrar de seu segundo melhor jogador (CJ McCollum). Isso porque jogadores como Rodney Hood e Derrick Jones Jr., por terem renovado recentemente, só estariam elegíveis para troca a partir de março.
Uma outra opção seria Covington, Zach Collins (US$ 5,4 milhões), Jusuf Nurkic (US$ 12,8 milhões) e Enes Kanter (US$ 5 milhões) por Harden. Mas os Blazers ficariam sem absolutamente ninguém no garrafão, e a projeção de vitórias deles cairia para -2. Mas ao menos daria para manter o supertrio com o barbudo, Lillard e McCollum.
Boston Celtics
- Kemba Walker (US$ 34,3 milhões, 3 anos)
- Daniel Theis (US$ 5 milhões, 1 ano)
Vitórias a mais projetadas: 17
Uou! Já pensaram uma das maiores potencias do Leste com James Harden mantendo seus principais jovens intactos? Kemba Walker já passou dos 30 anos e tem diversos problemas no joelho. Para os Rockets, faria sentido juntar ele com John Wall, mesmo ambos sendo da mesma posição, DeMarcus Cousins e Christian Wood. Mas os Celtics com Harden, Tatum e Jaylen Brown seria o principal favorito na conferência. A ausência de Theis, com Robert Williams e Tristan Thompson lá para dar presença no garrafão, não seria sentida.
Brooklyn Nets
- Caris LeVert (US$ 16,2 milhões, 3 anos)
- Taurean Prince (US$ 12,2 milhões, 2 anos)
- Spencer Dinwiddie (US$ 11,4 milhões, 2 anos)
Vitórias a mais projetadas: 15
É claro que os Nets iriam querer Kyrie Irving e Kevin Durant em retorno, mas também é claro que não faria sentido o time de Nova York entrar na negociação se não fosse com o pensamento de juntar as 3 estrelas. Sendo assim, o pacote acima representaria um cenário praticamente perfeito para Brooklyn, que se tornaria candidatíssimo ao título exceto problemas de saúde de alguém do trio.
Miami Heat
- Andre Iguodala (US$ 15 milhões, 2 anos)
- Goran Dragic (US$ 18 milhões, 2 anos)
- Meyers Leonard (US$ 9,4 milhões, 2 anos)
Essa troca poderia acontecer somente a partir de 5 de fevereiro, data em que Dragic e Leonard, que renovaram vínculos recentemente, estariam elegíveis para negociação. Até por isso, ainda não se tem o número de vitórias a mais projetadas. Se essa troca acontecesse, o Heat manteria intacta sua espinha dorsal e ainda adicionaria o pontuador mais temido da atualidade. O mínimo de expectativa seria o título.
Milwaukee Bucks
- Khris Middleton (US$ 33 milhões, 4 anos)
- DJ Wilson (US$ 4,5 milhões, 1 ano)
Vitórias a mais projetadas: 8
Aqui os Bucks não trocariam pela quantidade de estrelas, mas sim pela qualidade. Middleton é excelente, nível All-Star, mas não é um MVP como Harden. Milwaukee teria, assim como os Lakers, uma dupla entre os 10, possivelmente 5, melhores da liga atualmente.
Philadelphia 76ers
- Tobias Harris (US$ 34,3 milhões, 4 anos)
- Terrance Ferguson (US$ 3,9 milhões, 1 ano)
Vitórias a mais projetadas: -9
Esse seria o cenário para os Sixers juntarem o seu supertrio de James Harden, Joel Embiid e Ben Simmons, mas o australiano poderia substituir Tobias Harris ali que a troca daria certo também. E faria mais sentido ao time na teoria. Isso porque Simmons, sem a bola em mãos, não encaixa com Harden, que demanda a redonda o tempo todo, já que o armador de Philadelphia não tem nenhum chute de fora do garrafão. Porém, difícil imaginar que a franquia da Pensilvânia abriria mão de Simmons.