Um dos maiores de todos os tempos, Michael Jordan se notabilizou por chutes decisivos em sua gloriosa carreira na NBA. Mas essa característica teve um "ponto de partida".
Em 7 de maio de 1989, acontecia o arremesso que ficou conhecido como "The Shot" na história da NBA, onde Jordan deu a vitória para o Chicago Bulls no estouro do cronômetro para vencer a série de playoff contra o Cleveland Cavaliers, que vencia a partida a 3 segundos do fim, por 3 a 2.
O contexto
Em 1989, o Chicago Bulls ainda era uma franquia pequena na NBA. Michael Jordan já tinha 26 anos, era MVP da liga, mas carregava as críticas de conseguir números espetaculares, mas não conseguia vencer nos playoffs. A série contra Cleveland era a grande chance para reverter isso.
À época, os Bad Boys do Detroit Pistons dominavam a Conferência Leste, mas o lugar do desafiante estava vago. Muitos apostavam em Cavs ou Bulls para isso.
O favoritismo
Cleveland era cabeça de chave número 3 (57-25), enquanto Chicago era o 6 (47-35). Nos seis duelos entre os dois times na temporada regular? Seis vitórias dos Cavaliers.
"Nós não tínhamos nada a perder", relembrou Jordan, no documentário "The Last Dance", produzido pela ESPN dos Estados Unidos.
Quando a série iniciou, os Bulls venceram os jogos 1 e 3, com os Cavs vencendo as partidas 2 e 4. Nesse momento, muitos acharam que a fama de "perdedores" do time de Chicago apareceria de novo com a quinta partida a ser realizada em Cleveland.
O final dramático.
Faltando três segundos para o fim, os Cavaliers fizeram uma cesta e venciam por 100 a 99. O Chicago Bulls pede tempo, e o técnico Lenny Wilkins aposta no alada Craig Ehlo para marcar Jordan, diferentemente de Ron Harper, que vinha fazendo a função na série.
"Sinceramente, foi um erro", disse Jordan. "Beleza, mas vai dar m...", lembrou Harper, no documentário, ao saber que não estaria marcando Jordan.
"Criamos uma jogada em que eu ia para a bola, mas o tempo só dava para bater bola e chutar. Era um cenário de vida ou morte. Eu ia fazer o possível para pegar a bola", relembrou Jordan.
O arremesso e o 'cala boca'
Jordan recebeu o passe, Ehlo fez uma boa defesa, mas o camisa 23 fez a cesta da ponta do garrafão.
"Vão pra casa, seus filhos da p...., vão para a p...que o pariu, mas não fiquem aqui. Quem não nos apoia, vão para o inferno", foram algumas palavras ditas por Jordan após fazer a cesta da vitória.
O legado
Aquele foi o primeiro grande momento "clutch" de Jordan fazendo seu time ganhar nos playoffs, e tirou um peso das costas da franquia.
"Aquela cesta fez os Bulls começarem a crescer, sabíamos que algo grande estava por vir", disse o técnico do time na época, Doug Collins, ao "The Last Dance".
"Finalmente superamos o complexo de vira-lata, passamos a ser uma franquia vencedora", analisou Jordan.