O dia 25 de setembro marca uma data importante na vida de Paul Pierce. Neste mesmo dia em 2000, o ala do Boston Celtics estava curtindo uma balada em Boston quando foi esfaqueado 11 vezes por um grupo de homens e internado em um hospital, com severas lesões e um pulmão colapsado.
O incidente se deu porque um grupo de homens viu Pierce conversando com uma mulher que seria namorada de um dos membros do grupo e uma briga começou e escalou ao ponto de um dos homens, William Ragland, esfaquear o jogador do Celtics 11 vezes na face, no pescoço e nas costas.
Na mesa de cirurgia, Pierce chegou a perguntar para os médicos se iria morrer por conta do tanto de sangue que havia perdido e de um colapso no pulmão, mas a cirurgia foi um sucesso e o ala se recuperou a tempo do começo da temporada 2000/2001, em 1º de novembro.
Não só se recuperou, como o ala de 23 anos fez uma temporada simplesmente espetacular. Depois de quase morrer na mesa de cirurgia, Paul, então com apenas 23 anos, foi o único jogador dos Celtics a participar das 82 partidas da equipe e terminou a temporada com médias de 25,3 pontos, 6,4 rebotes e 1,7 roubadas de bola por jogo.
O ala também teve meses memoráveis, como em março de 2001 quando fez 44 pontos diante do Brooklyn Nets, então New Jersey, 42 pontos no clássico com o Los Angeles Lakers e diante do Phoenix Suns e 41 pontos contra o Atlanta Hawks, em Atlanta.
Durante a temporada, Paul chegou a ser considerado candidato a MVP da liga, mas a campanha ruim dos Celtics (36 vitórias e 46 derrotas), que acabaram ficando de fora dos playoffs, prejudicou as chances do ala. Entretanto, terminou o ano entre os 10 mais votados para o prêmio, que acabou sendo vencido por Allen Iverson, do Philadelphia 76ers.
Apesar de não ter sequer chegado aos playoffs, a temporada de Paul Pierce é considerada uma das maiores histórias de superação da liga e também a que demonstrou para o mundo a capacidade que "The Truth" tinha de superar as dificuldades e sua habilidade. Não a toa, encerrou a carreira como uma lenda de uma das maiores franquias da NBA.