Mais de cinco anos já se passaram desde que LeBron James foi eleito MVP pela última vez, mas ele continua sendo considerado como o melhor jogador do mundo do basquete.
Para resolver a discussão, a Bola de Ouro do Basquete foi criada em 2014 para definir o principal nome do esporte a cada ano – no mesmo estilo das premiações do futebol.
LeBron venceu três das quatro Bolas de Ouro, principalmente pelo que faz nos playoffs (só Stephen Curry, em 2015, aparece na lista. No mesmo ano em que os Warriors venceram o título).
Vamos ver quem foram os dez principais jogadores em 2018.
O VENCEDOR
1. LeBron James
Posição: F
Cavs/Lakers
Ranking em 2017: No. 1
Conquista: 2º na votação de MVP
Vamos acabar com a suspense. Sim, James vence novamente. Nos playoffs de 2018, ninguém jogou como ele, que levou um time modesto dos Cavaliers às Finais pelo quarto ano seguido – antes de ser varrido pelos Warriors.
Pela terceira vez nos últimos dez anos, a decisão de LeBron ao trocar de times mudou drasticamente a situação de duas franquias. Talvez ele não seja MVP novamente, mas fez mais do que o suficiente para receber outra Bola de Ouro do Basquete.
OS FINALISTAS
2. Kevin Durant
Posição: F
Golden State Warriors
Ranking em 2017: No. 2
Conquista: MVP das Finais
Com a ajuda de um grande elenco, Durant bateu LeBron nas Finais pelo segundo ano seguido – com médias de 28.8 pontos, 10.8 rebotes e 7.5 assistências.
O nível de atuação acabou com os questionamentos sobre o jogo de Durant, que teve problemas para ser eficiente nas finais do Oeste, contra o Houston Rockets.
3. James Harden
Posição: G
Houston Rockets
Ranking em 2017: No. 4
Conquista: MVP
Depois de um começo ruim, Harden voltou ao alto nível nesta temporada de 2018-19, assim como fez quando foi MVP na campanha anterior. Ele assumiu ainda mais responsabilidade depois da lesão de Chris Paul.
Harden foi menos eficiente nos playoffs de 2017-18, particularmente contra os Warriors, quando acertou apenas 24% do arremessos de três que tentou. Isso derruba Harden para o 3º lugar.
OUTROS CANDIDATOS
4. Stephen Curry
Posição: G
Golden State Warriors
Ranking em 2017: No. 3
Conquista: campeão da NBA
Curry jogou apenas 49 jogos em 2018, já que sofreu com várias lesões. Quando esteve na quadra, foi o mesmo de sempre – com mais de cinco bolas de três convertidas por partida e aproveitamento de 47% nos chutes de longa distância.
As Finais de Curry foram em altos (dois jogos de 30 pontos e 16 bolas de três somadas) e baixos (11 pontos no Jogo 3), mas terminaram em seu terceiro título.
5. Anthony Davis
Posição: F/C
New Orleans Pelicans
Ranking em 2017: N/A
Conquista: All-NBA First Team
Em 26 de janeiro, os Pelicans perderam DeMarcus Cousins para uma lesão no tendão de Aquiles. No restante da temporada, ele teve médias de 30.2 pontos e levou o time aos playoffs – antes de varrer o Portland Trail Blazers na primeira rodada.
Ele ainda não repetiu exatamente o mesmo nível em 2018-19, mas ainda é uma das figuras mais dominantes de toda a liga.
6. Giannis Antetokounmpo
Posição: F
Milwaukee Bucks
Ranking em 2017: No. 7
Conquista: All-NBA Second Team
Talvez esta seja a última vez do grego em uma posição tão baixa na Bola de Ouro.
Participações curtas nos playoffs têm atrapalhado Antetokounmpo, mas com a chegada do treinador Mike Budenholzer, os Bucks se tornaram um dos principais times do Leste – e o camisa 34 é um dos favoritos ao prêmio de MVP.
7. Damian Lillard
Posição: G
Portland Trail Blazers
Ranking em 2017: N/A
Conquista: All-NBA First Team
Lillard foi para o All-NBA First Team pela primeira vez na carreira em 2017-18.
Infelizmente ele não manteve o nível nos playoffs, quando os Blazers foram varridos pelo New Orleans Pelicans.
8. Paul George
Posição: F
Oklahoma City Thunder
Ranking em 2017: N/A
Conquista: All-NBA Third Team
Com mais espaço no ataque do Thunder ao lado de Russell Westbrook, George está tendo sua melhor média de pontos da carreira. Ele também é o líder da melhor defesa da NBA, com média de quase três roubos de bola a cada 100 jogadas dos rivais.
9. Joel Embiid
Posição: C
Philadelphia 76ers
Ranking em 2017: N/A
Conquista: All-NBA Second Team
O chamado “Processo” alcançou grandes resultados para os 76ers em 2018. Embiid foi chave na vitória do time sobre o Miami Heat, durante a primeira rodada dos playoffs – primeira vez que os Sixers avançam na pós-temporada desde 2012.
Embiid subiu de patamar nesta temporada, com médias de 26.4 pontos e 13.2 rebotes por jogo – atuando 34 minutos por partida, ele só ficou de fora de uma partida (para descansar).
10. Luka Doncic
Posição: G/F
Real Madrid/Mavs
Ranking em 2017: N/A
Conquista: MVP da Euroliga/ MVP do Final Four da Euroliga
Assim como a Bola de Ouro do futebol, a do basquete também fala sobre outras ligas profissionais. E nenhum jogador foi tão bem fora da NBA em 2018 como Doncic.
Em seus primeiros meses na NBA, ele mostrou que não era apenas um bom momento e já se firmou como o grande favorito ao prêmio de Calouro do Ano.