Começou o desmonte do elenco campeão da temporada 2023/24 do Boston Celtics. Sem Jayson Tatum, fora da temporada após romper o tendão de Aquiles, e com a folha de pagamento muito acima do permitido pela NBA, a equipe fez seu primeiro movimento: enviou o armador Jrue Holiday para o Portland Trail Blazers em troca do ala/armador Anfernee Simons e duas escolhas futuras de segunda rodada, segundo Shams Charania, da ESPN.
Pelo lado celta, a troca pode ser explicada a partir do contrato de Holiday. O armador de 35 anos tem contrato até 2027/28, com aumento progressivo de salário a cada ano, de 30 milhões a 37 milhões de dólares. Já Anfernee Simons tem apenas 26 anos e tem um contrato expirante, no valor de 27.6 milhões de dólares em 25/26. Assim, Boston alivia a folha do próximo ano, diminuindo tanto a folha geral de salários, quanto as multas por exceder o limite, além de ganhar flexibilidade nas temporadas futuras, ao mesmo tempo que adiciona um bom pontuador para suprir o período de ausência de Tatum. Isso, é claro, se Simons permanecer no elenco, uma vez que novas trocas ainda devem pelos lados do TD Garden.
Já os Blazers têm um plantel jovem, com vários jogadores demonstrando bom potencial e recentemente adicionaram Tiago Splitter à comissão técnica. Agora, ganham um atleta veterano com dois títulos nos últimos anos, que pode servir de mentor para a garotada. Além disso, livram minutagem para o desenvolvimento de Shaedon Sharpe e Scoot Henderson, que disputavam espaço com Simons.
O detalhe é que há duas temporadas, na troca que enviou Damian Lillard para o Milwaukee Bucks, Jrue Holiday fez parte dos Blazers por quatro dias, até ser trocado definitivamente para o Boston Celtics.
Na última temporada, Holiday atuou por 62 jogos, todos como titular, e teve 11.1 pontos, 4.3 rebotes e 3.9 assistências pelos Celtics. Já Simons jogou 70 partidas, todas como titular, com médias de 19.3 pontos, 2.7 rebotes e 4.8 assistências.