A temporada 2023-24 da NBA catapultou o nome de Kevin Durant na corrida entre os maiores cestinhas da história da liga. Não satisfeito após deixar Moses Malone para trás e entrar no top 10, o astro do Phoenix Suns desbancou outras duas lendas ao superar nada menos que Carmelo Anthony e Shaquille O'Neal.
Mas, afinal, quanto falta e quem são os principais "concorrentes" de KD na busca por ampliar este caminho entre os mais temidos de todos os tempos?
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Com médias de 27,5 pontos por jogo, Durant é um dos pilares dos Suns na conferência Oeste, mas seu impacto vai além do Arizona. Com 28.759 pontos convertidos na carreira, ele é o segundo maior cestinha em atividade, atrás apenas de LeBron James.
Aos 35 anos, KD agora mira outras lendas do melhor basquete do mundo, numa corrida que, assim como outras, a ultrapassagem pode ser apenas questão de tempo. Veja quem ainda está à frente do astro:
Wilt Chamberlain: 31.419 pontos
Marcar 100 pontos em apenas um jogo foi apenas uma das façanhas de um dos jogadores mais dominantes do basquete. Maior pontuador em uma única partida e com incríveis médias de 30,1 pontos e 22,9 rebotes por jogo, Wilt Chamberlain deixou seu legado pelos extintos Philadelphia e San Francisco Warriors, além de Philadelphia 76ers e Los Angeles Lakers. Bicampeão, foi eleito quatro vezes o MVP da liga, e é o primeiro entre os próximos alvos de Durant.
Dirk Nowitzki: 31.560 pontos
Foram exatos 20 anos em atividade. O suficiente para fazer de Dirk Nowitzi uma lenda não apenas do Dallas Mavericks, como também do basquete. Com médias de 20,7 pontos por jogo, ele foi eleito o MVP das Finais da temporada 2010-11, quando sagrou-se campeão com a franquia do Texas.
Michael Jordan: 32.292 pontos
Maior nome da história do basquete, Michael Jordan abre o top 5 de maiores cestinhas da história. Seis títulos, quatro prêmios de MVP e seis de MVP das Finais são apenas algumas das honrarias que tornam qualquer credencial sobre a lenda do Chicago Bulls um mero detalhe. Com média de 30,1 pontos por jogo, ele encerrou a carreira em 2003 pelo Washington Wizards.
Kobe Bryant: 33.643 pontos
O astro do Los Angeles Lakers defendeu as cores amarelo e roxo por quase 20 anos. Ao todo, foram 33.643 pontos convertidos, empurrando a equipe de LA ao topo da liga em cinco temporadas diferentes, com direito ao prêmio de MVP em 2007-2008. Encerrou sua carreira em 2016, deixando seu nome marcado entre os maiores cestinhas da história.
Karl Malone: 36.928 pontos
Lenda do Utah Jazz e com passagem pelos Lakers em seu último ano, Karl Malone abre o pódio dos maiores pontuadores. Três vezes vice-campeão, jamais soube o que é chegar ao topo da liga que, todavia, o reconheceu com o prêmio de jogador mais valioso da temporada em duas ocasiões distintas, em 1997 e 1999.
Kareem Abdul-Jabbar: 38.387 pontos
Seis vezes eleito o MVP da temporada, além de dois prêmios de MVP das Finais e com seis anéis de campeão da NBA. Credenciais que fazem de Kareem Abdul-Jabbar uma figura que ultrapassa as cores dos Lakers. Desde 1989, ostentava o posto de maior pontuador de todos os tempos. Uma marca que perdurou até fevereiro de 2023, quando foi superado por LeBron James.
LeBron James: 40.327 pontos
Único jogador da história a ultrapassar a casa dos 40 mil pontos, LeBron está em sua 20ª temporada na elite do basquete. Desde que foi draftado, em 2003-04, foram quatro anéis conquistados, incluindo dois com o Miami Heat, um com Cleveland Cavaliers e outro com os Lakers. além de quatro prêmios de MVP da temporada e outros quatro de MVP das Finais. Aos 39 anos, ele segue ampliando seu reinado com médias de 25,4 pontos, 7,3 rebotes e 8,1 assistências por partida.