Sem LeBron James, ainda se recuperando de uma lesão no pé, o Los Angeles Lakers contou com uma atuação monstruosa de Austin Reaves na noite de domingo para vencer o Orlando Magic na NBA por 111 a 105. O ala de 24 anos anotou 35 pontos (sua melhor marca na carreira), 6 rebotes e 6 assistências e viu gritos de "MVP" vindo da torcida dos Lakers na Crypto.com Arena.
Reaves está em sua segunda temporada na NBA com médias de 12 pontos, 3 rebotes e 3 assistências, sendo um coadjuvante importante na rotação dos Lakers. Hoje nas graças da torcida, o ala teve dificuldade até de entrar na liga.
Ignorado pela NBA
Elegível para o Draft de 2021, Austin Reaves foi ignorado por todos os times, não sendo selecionado no recrutamento da NBA. Mesmo assim, ele optou por ir ao evento de seleção de talentos.
"Eu o olhei (meu agente) nos olhos”, disse Reaves. “E eu fiquei tipo, 'Para mandar todo mundo se f****'. Durante toda a minha vida, fui muito magro. Não atlético o suficiente. Em um ponto, eu não era habilidoso o suficiente. Todos arranjavam desculpas para eu não o fazer. … Sempre foi: 'Vamos encontrar algo sobre ele que ele não pode fazer o suficiente para fazer isso. Sim, então foi uma sensação boa apenas dizer a todos para se f***.", disse Reaves, ao jornal "Los Angeles Times".
Os Lakers assinaram com ele um vínculo que dava a brecha para mandá-lo para a G-League. Mas Reaves acabou ficando no time principal e aos poucos foi ganhando seu espaço.
Hater de LeBron?
Na semana passada, veio à tona uma postagem antiga de Austin Reaves, quando ele tinha apenas 13 anos de idade, tirando sarro de LeBron James, hoje seu companheiro nos Lakers.
Reaves, que disse sempre ter sido torcedores dos Lakers, postou um meme com a imagem de Kobe Bryant e os dizeres: "Quando quero paz, eu coloco meu celular no modo LeBron, sem rings (ironizando o fato de 'rings' em inglês poder ser usado também como tradução para 'aneis'".
Na época, LeBron estava a meses de conquistar seu primeiro título da carreira.
Qual o contrato de Austin Reaves nos Lakers?
O ala está em seu último ano de contrato com os Lakers. E se a franquia quiser mantê-lo, deve ter que dar a ele um considerável aumento.
Isso porque Reaves será um agente livre restrito e estará elegível para receber um contrato de quatro anos e US$ 50 milhões.