No dia 6 de julho de 2019, há exatamente um ano, o mundo todo ficava impressionado com a força de vontade de um brasileiro. Thiago Marreta tinha um dos maiores desafios que um atleta do UFC pode ter: enfrentar Jon Jones.
E pior: teve que fazê-lo praticamente sem um dos joelhos.
Logo no primeiro round, Marreta tentou um chute baixo. Jones tirou a perna, e o chute acabou passando no vazio. A força do golpe era tamanha que a perna de Thiago acabou envergando ao final do movimento. A partir dali, ele teria que lutar praticamente sem apoio na perna esquerda.
No intervalo entre os assaltos, o brasileiro avisou os treinadores da lesão. Mas deixou claro: “Eu nunca vou parar”.
E não parou!
Mesmo com o joelho destruído, Marreta ainda deu mais 20 chutes até o final da luta – quase todos justamente com a perna machucada. E deu a Jon Jones a luta mais difícil de sua carreira até então.
Pela primeira vez na história, um dos jurados viu Jones perder a luta. Mas não foi o suficiente: os outros dois deram a vitória ao norte-americano em uma apertada e dividida decisão por pontos.
O próprio Jon Jones ficou impressionado com o que aconteceu. Primeiro, teve que deixar o octógono carregado por sua equipe. Depois, apareceu de cadeira de rodas nos bastidores, tamanha era a dificuldade de se locomover após os pesados golpes que acabara de receber.
E agora?
Marreta passou por cirurgia nos dois joelhos uma semana após a luta – o da perna direita também terminou com o menisco destruído. A expectativa era de que fossem pelo menos 8 meses completamente afastado.
E assim foi!
Mas Thiago agora está pronto! O brasileiro tem treinado com 100% de sua força há algum tempo e já se mostrou ansioso pelo retorno algumas vezes. Ele só espera o UFC escolher o adversário e a data de uma nova luta.
Já Jon Jones vive uma situação bem diferente. Em fevereiro, ele enfrentou e venceu Dominick Reyes em uma luta bem polêmica e apertada.
Depois disso, subiu o tom: disse ao UFC que só voltaria a lutar se recebesse um aumento substancial em seus pagamentos. Chegou até a ameaçar que deixaria o cinturão vago e vem trocando farpas com Dana White desde então.