Em carta aberta publicada nesta sexta-feira pelo jornal The Guardian, Stephen Cross, secretário-adjunto da "Hammers United", torcida organizada do West Ham, detonou a "barganha" feita pela diretoria do time londrino na infame troca de estádios do clube.
Em 2016, o clube assumiu o London Stadium, mega arena ultramoderna construída para os Jogos Olímpicos de Londres 2012, deixando o tradicional Boleyn Ground (também chamado de Upton Park), que vinha sendo sua "fortaleza" desde 1904/05.
No entanto, desde que o West Ham se mudou, a torcida sente que o clube perdeu a "alma", com arquibancadas cada vez mais esvaziadas e um silêncio sepulcral a cada novo insucesso dos Hammers.
Na Premier League, o desempenho do clube também foi piorando ano a ano, e atualmente a equipe luta contra o rebaixamento para a Championship, ocupando a antepenúltima posição.
"'Futebol do futuro': esse era o sonho que foi vendido aos torcedores do West Ham quando nós deixamos Upton Park. Essa foi a retórica que a diretoria usou para nos convencer a trocar nossa 'casa espiritual' pelo London Stadium. Eles mostraram para a gente a visão de um futuro grandioso, que tinha um time de classe mundial jogando em um estádio de classe mundial, e isso nos fez aceitar a mudança com a mente aberta", escreveu Cross.
"Mas, depois de quatro anos, ainda estamos esperando esse West Ham de classe mundial surgir. O clube vem se provando incapaz de realizar suas promessas, e muitos torcedores já perderam a fã nos donos e na diretoria. Nós dissemos adeus à nossa história por nada, e foi por isso que nós protestamos na partida contra o Everton, no jogo contra o Liverpool e é por isso que iremos protestar antes do jogo de sábado, contra o Southampton", completou.
Na carta, Cross ainda afirma que a "Hammers United", que atualmente conta com 12,5 mil torcedores registrados, inicialmente queria manter um "diálogo construtivo" com o West Ham.
No entanto, a organizada mudou completamente de posição após acontecimentos nos últimos meses.
"A diretoria se recusa a conversar conosco, então nossos membros agora querem a saída de todos", salientou.
Veja outras críticas de Cross ao London Stadium
"Veja como mudou a experiência em dias de jogos. Um dos pontos românticos de ir a Boleyn Ground era andar pelas ruas, passar pelos vendedores e encontrar os amigos nos pubs. Todos andavam como uma família. Esses pequenos rituais do futebol se perderam. Agora, é como passar por um shopping center. E as promessas de que haveria 'opções maravilhosas' de transporte público para ir e voltar do London Stadium viraram um pesadelo"
"Isso tudo, porém, não é tão ruim quanto o estádio em si. Quando o vimos pela primeira vez ao pôr-do-sol, em agosto de 2016, ele parecia impressionante por fora. Aì você chega mais perto e vê que ele não foi de fato projetado para o futebol. É uma arena de atletismo, e há áreas que claramente não foram acabadas. E os preços para comprar uma torta ou uma cerveja são uma extorsão"
"Os ingressos aparentemente estão todos vendidos, mas o estádio nunca está cheio. Não temos um setor para cantar e pular, então perdemos nossa vantagem de jogar em casa. O estádio não tem alma, e, mesmo com os torcedores tentando de todas as formas se esforçar para apoiar o time, a atmosfera se foi. A conexão time-torcida é cada vez pior"
"A distância entre campo e arquibancada não ajuda. Quando estávamos pensando em protestar, alguém sugeriu que a gente imitasse a torcida do Charlton, que jogou bichos de pelúcia e bolas de tênis no campo. Eu tive que dizer que não daria certo, pois nenhum de nossos membros tem a força de um atleta olímpico para conseguir arremessar um objeto por cima da pista de atletismo"