Overwatch é mais uma modalidade dos esportes eletrônicos que está sendo impactada pela epidemia de coronavírus que ocorre na China desde dezembro passado. Após equipes situadas naquele país avisarem que estão indo para a Coreia do Sul, a Blizzard decidiu cancelar as partidas que seriam disputadas em território chinês nos meses de fevereiro e março.
"Decidimos cancelar as partidas que seriam disputadas na China, em fevereiro e em março, a fim de proteger a saúde e a segurança de nossos jogadores, torcedores e equipes. Compartilharemos mais informações sobre quando e onde as partidas serão realizadas em breve", escreveu a desenvolvedora em comunicado divulgado nas redes sociais.
As partidas sendo disputadas nas cidades-sede dos participantes foi uma das novidades apresentadas pela Blizzard para a temporada 2020. Como, atualmente, a Overwatch League conta com quatro franquias chinesas, confrontos válidos pela temporada regular estavam programados para acontecer nas cidades de Xangai, Foshan e Hangzhou nos próximos dois meses e em outros locais em junho, julho e agosto.
Guangzhou Charge foi a primeira franquia chinesa a informar que estava se realocando para a Coreia do Sul devido o coronavírus, na terça-feira (28). Medida esta também anunciada por Shanghai Dragons, nessa quarta-feira (29). Hangzhou Spark não emitiu nenhuma declaração, enquanto Chengdu Hunters disse que continuará no país seguindo as recomendações dadas pelo governo local para a prevenção do vírus.
A terceira temporada da Overwatch League está marcada para começar a ser disputada em 8 de fevereiro, com parte das partidas válidas pela rodada de abertura sendo sediadas por New York Excelcior e outra parte pelo Dallas Fuel em New York e Arlington, nos Estados Unidos, respectivamente.
— Overwatch League (@overwatchleague) January 30, 2020
As implicações da epidemia do coronavírus nos esportes eletrônicos começaram no dia 23 quando o comitê organizador do World Electronic Sports Games (WESG) decidiu cancelar a fase final da seletiva para o torneio de Counter-Strike: Global Offensive voltada para Ásia-Pacífico. Uma semana depois a organização do evento optou por suspender todos os classificatórios por conta da determinação do governo chinês em “proibir a realização de qualquer evento esportivo e de entretenimento até o mês de Maio, devido ao surto de Coronavírus”.
No League of Legends competições também foram suspensas, como a liga profissional chinesa (LPL), que teve o retorno pós-Ano Novo Lunar adiado, e a nova competição voltada para o Sudeste asiático (PCS), a qual não começará a ser disputada mais em 8 de fevereiro.
CORONAVÍRUS
Os primeiros casos envolvendo o coronavírus surgiram em Wuhan, na China, e começaram a ser relatados pela mídia ainda em 2019. A cidade é considerada uma das maiores do país por possuir população que ultrapassa 11 milhões de pessoas e, desde o dia 23, vem sendo mantida isolada pelo Governo em estado de quarentena.
Segundo o mapa online desenvolvido pelo instituto norte-americano Johns Hopkins, que monitora em tempo real a propagação do coronavírus, até o momento 7.783 casos foram confirmados em todo o mundo, sendo que destes 170 foram fatais.
Além da China (7.678), Tailândia (14), Japão (11), Hong Kong (10), Singapura (10), Taiwan (8), Australia (7), Macau (7), Malásia (7), França (5), Estados Unidos (5), Alemanha (4), Coreia do Sul (4), Emirados Árabes (4), Canadá (3), Vietnã (2), Camboja (1), Finlândia (1), Nepal (1), Sri Lanka (1) são os outros países que já casos de coronavírus confirmados.
Na segunda-feira (27), a Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um relatório no qual avalia os riscos quanto a epidemia do coronavírus, a qual classificou como "muito alta na China e alta no nível regional e em todo mundo".