“Eu me preparei todas as semanas como se eu fosse jogar. Se vou ou não, isso não depende de mim”, disse Brian Hoyer, quarterback reserva do New England Patriots.
Apesar da confiança do substituto, é pouco provável que a torcida dos Patriots se sinta segura com a possibilidade do camisa 12 não estar em campo no jogo deste domingo, contra o Jacksonville Jaguars, às 18h05 (de Brasília), com transmissão da ESPN e do WatchESPN.
Tom Brady ficou de fora das atividades da semana e as notícias são de que ele sofreu um corte na mão que usa para lançar a bola ao se chocar com o capacete de um colega de time, levando quatro pontos próximo ao dedão. É praticamente garantida a presença dele em campo, mas e se o problema for mais grave do que dizem? Se se o quarterback precisar sair de campo?
Sem Jimmy Garoppolo, trocado com o San Francisco 49ers em outubro, o substituto é um velho conhecido, que foi dispensado do time da Califórnia nesta temporada, voltando à equipe que lhe deu a primeira chance na NFL.
Formado em Michigan State, Hoyer não foi selecionado no draft de 2009, mas ganhou uma chance na reserva de Brady, onde ficou até ser cortado em 2012.
Naquela temporada assinou com os Steelers para ser reserva de Charlie Batch, que virou titular após lesão de Ben Roethlisberger, e também com os Cardinals, sendo titular no final da temporada da equipe do Arizona, que o dispensou no ano seguinte.
Hoyer então passou duas temporadas no Cleveland Browns, sendo um dos poucos a deixar a equipe com uma campanha com mais vitórias do que derrotas (10-6), acumulando 17 passes para touchdown e 16 interceptações.
Em 2015, Hoyer foi trabalhar com Bill O’Brien no Houston Texans. Os dois já se conheciam da época em que o treinador foi coordenador ofensivo do New England Patriots, em 2011, quando Hoyer garantiu a posição de reserva imediato mesmo após a chegada de Ryan Mallett.
Titular em nove jogos na temporada regular, ele terminou o ano com campanha 5-4, e teve a única chance, até aqui, de jogar uma partida de pós-temporada. Mas não deve querer se lembrar disso.
Contra o Kansas City Chiefs, na rodada de Wild Card, ele completou 15 dos 34 passes tentados, acumulou 136 jardas e foi interceptado quatro vezes na derrota dos Texans por 30 a 0, em Houston.
Aquele foi o fim da linha no Texas, e em 2016 ele foi para o Chicago Bears, sendo titular em cinco jogos, com apenas uma vitória, com seis passes para TD e nenhuma interceptação.
Neste ano, seu começo de temporada em San Francisco não foi nada animador. Se Garoppolo venceu todos os jogos que fez por lá, Hoyer viu os 49ers ser derrotado em todas as seis partidas em que foi titular, tendo quatro passes para touchdown e quatro interceptações.
“Estou sempre me preparando para jogar, porque a verdade é que você nunca sabe quando seu nome será chamado. Se eu não jogar, é bom para o nosso time. Se eu jogar, então estou pronto para isso”, afirmou Hoyer.
Pronto ou não, o fato é que não parecem acreditar muito em Hoyer. Os Patriots abriram a semana como favoritos por 9 pontos nas casas de apostas de Las Vegas, mas as notícias da sua lesão já fizeram o número cair para 7,5.