Jaxon Smith-Njigba, o atual Jogador Ofensivo do Ano da NFL, chegou a um acordo com o Seattle Seahawks para uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 168,6 milhões (R$ 885 milhões), o que o torna o wide receiver mais bem pago da história da competição, segundo fontes da ESPN.
O contrato tem uma média de US$ 42,15 milhões (R$ 221 milhões) por ano e inclui mais de US$ 120 milhões garantidos (R$ 630 milhões), ambos valores recordes para um wide receiver.
Com este novo acordo, o jogador, duas vezes selecionado para o Pro Bowl, está contratualmente vinculado a Seattle até a temporada de 2031. Os Seahawks já exerceram a opção de quinto ano de Smith-Njigba para 2027 — no valor aproximado de US$ 23,9 milhões (R$ 125 milhões) — na semana passada.
O acordo de Smith-Njigba com os Seahawks é a mais recente movimentação no mercado de wide receivers — uma que impactará o rival de divisão Los Angeles Rams, que pode estar trabalhando em uma extensão de contrato com Puka Nacua, que está em seu último ano de contrato em 2026.
O salário de Smith-Njigba supera o recorde anterior para um wide receiver: o contrato de Ja'Marr Chase com o Cincinnati Bengals, que tem um valor médio anual de US$ 40,25 milhões (R$ 211 milhões).
Os wide receivers com os próximos maiores valores médios anuais depois de Chase são: Justin Jefferson (US$ 35 milhões), CeeDee Lamb (US$ 34 milhões), DK Metcalf (US$ 33 milhões) e Garrett Wilson (US$ 32,5 milhões).
Smith-Njigba, de 24 anos, estabeleceu recordes pessoais em recepções (119), jardas recebidas (1.793) e recepções para touchdown (10), o que lhe rendeu a nomeação para o primeiro time All-Pro em 2025. Em três jogos de pós-temporada, ele teve 17 recepções para 199 jardas e dois touchdowns.
Selecionado na 20ª posição geral do Draft de 2023, Smith-Njigba terminou sua temporada de estreia com 628 jardas recebidas antes de se destacar no segundo ano com 1.130 jardas, conquistando uma vaga no Pro Bowl como reserva.
Ele então continuou sua ascensão, tornando-se indiscutivelmente o melhor recebedor da liga em 2025, liderando a NFL em jardas recebidas, apesar de jogar no ataque mais focado em corridas da liga.
Smith-Njigba perdeu a maior parte de sua última temporada universitária em Ohio State devido a uma lesão no tendão da coxa, mas ainda não perdeu um jogo sequer em suas três temporadas na NFL.
Na semana passada, os Seahawks também exerceram a opção de quinto ano no contrato de Witherspoon, a um custo projetado de cerca de US$ 21,2 milhões (R$ 111 milhões) para 2027.
Brady Henderson, da ESPN, contribuiu para esta reportagem.