No jogo 1 das semifinais do oeste da NBA, o Houston Rockets superou o Los Angeles Lakers por 112 a 97 e tomou a frente na série.
Após três quartos muito equilibrados, sem a diferença de pontos sequer chegar em dígitos duplos, o time do Texas cresceu no último período e garantiu a vitória com facilidade. Com o ataque fluindo muito bem e a defesa anulando os rivais, inclusive segurando LeBron James a zero ponto, o resultado não tinha como ser outro.
Muitos imaginavam que a equipe não teria fôlego, afinal, garantiram sua classificação menos de 48 horas antes desse jogo; mas, na verdade, mostraram muita energia do começo ao fim.
O grande nome da partida foi James Harden. Em uma daquelas noites quase impossíveis de ser parado, o Barba se aproveitou dos espaços criados pelo resto do time e foi uma máquina de pontuar. No intervalo, ele já tinha 25 pontos. Com isso, o camisa 13 chegou a 99 tempos de 25 ou mais pontos em sua carreira, a melhor marca da Liga.
Com mais algumas cestas importantes na reta final, o astro terminou o jogo com 36. Essa atuação foi a sua 22ª de playoffs pelos Rockets com mais de 35 pontos, ficando a uma de igualar o recorde da franquia, de Hakeem Olajuwon.
O jogo 2 da série acontece no domingo, às 21h30 de Brasília, ao vivo na ESPN e no ESPN App.
LeBron 'maltrata' Westbrook
O craque dos Lakers presenteou o fã do esporte com algumas jogadas espetaculares... E o azar foi de Russell Westbrook.
Primeiro com uma enterrada absurda e depois com dois tocos, o 'Papai LeBrão' garantiu seu espaço nos pesadelos do armador dos Rockets.
Final avassalador
Após algumas trocas de liderança no 1º quarto, Houston assumiu o marcador e foi levando, com uma vantagem sempre pequena. Até os últimos 12 minutos.
O quarto começou com os Rockets seis pontos na frente, mas logo eles abriram 10, o que foi a maior diferença até então. Em pouco tempo, os 10 pontos viraram 15, com uma cesta de Russell Wesbrook, e ainda antes da metade do quarto os Lakers estavam 19 pontos atrás,
A equipe da Califórnia tentou correr atrás e voltar para o jogo, mas era tarde demais. Mesmo quando tiravam a diferença, ela não ficava menor do que 13 pontos. Nos últimos minutos, o técnico Frank Vogel até tirou LeBron James e Anthony Davis de quadra.
LeBron James não conseguiu fazer sequer uma cesta no último quarto. Foi a terceira vez em sua carreira em que ele saiu zerado após jogar mais de 9 minutos do 4º quarto de um jogo de mata-mata.
Com uma última parcial de 27 a 18, Houston garantiu a vitória.
Estatísticas
Los Angeles Lakers
Anthony Davis: 25 pontos, 14 rebotes, 3 tocos, 3 roubos
LeBron James: 20 pontos, 8 rebotes, 7 assistências, 2 tocos
Alex Caruso: 14 pontos, 4 assistências
Houston Rockets
James Harden: 36 pontos, 5 assistências
Russell Westbrook: 24 pontos, 9 rebotes
Eric Gordon: 23 pontos, 3 rebotes