Amigo de George Floyd e ex-jogador da NBA, Stephen Jackson é contra o retorno da principal liga de basquete do mundo em meio aos protestos contra injustiça racial que seguem acontecendo nos Estados Unidos.
Através de um vídeo publicado no Instagram, ele declarou seu amor pelo esporte, mas ressaltou que as manifestações são mais importantes. O retorno da liga, que foi suspensa por conta da pandemia de coronavírus, está programado para acontecer em 31 de julho.
“Eu amo a NBA… É a minha família, mas agora não é hora para jogar basquete. Nenhum desses donos [de franquias] brancos se pronunciou. Jogar basquete não vai fazer nada além de dar mais dinheiro para eles e tirar a atenção da nossa luta. É maior do que o jogo e eu estou triste em precisar explicar isso para as pessoas”, disse o ex-atleta.
No dia 25 de maio, em Mineappolis, Floyd foi assassinado brutalmente por um policial branco. A cena, que foi gravada por transeuntes, ganhou rapidamente uma grande repercussão nas redes sociais e protestos contra o racismo foram iniciados em todo o mundo.
Entre 2000 e 2014, Jackson defendeu diversas equipes na NBA e marcou seu nome na história da liga com a conquista do título pelo San Antonio Spurs, que aconteceu na temporada de 2002/03, e passagens marcantes pelo Golden State Warriors. Desde a morte de seu amigo, ele se tornou uma das vozes mais ativas nos protestos.
Além dele, atletas ainda em atividade na liga manifestaram contra a sua retomada. No último sábado (13), Kyrie Irving, do Brooklyn Nets, que é vice-presidente do sindicato de jogadores da NBA, revelou sua posição contrária ao retorno da temporada. Por sua vez, Dwight Howard, do Los Angeles Lakers, chegou a revelar que deseja ser campeão, mas ponderou que a “união das pessoas é um campeonato mais importante”.