Draymond Green, do Golden State Warriors, rotulou todas as conversas em torno da arbitragem do Jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste da NBA, contra o Houston Rockets, como "vergonhosas" para o basquete.
Após a vitória no Jogo 2, ele disse estar feliz por ambas as equipes terem falado menos com os árbitros e reclamado de menos marcações.
"Acho que as duas equipes só perceberam o que diabos estava acontecendo nos últimos dois dias", disse Green. "Você não pode realmente fechar os olhos para qualquer coisa nos dias de hoje, com as redes sociais e todas essas coisas. Então todo mundo estava ciente de toda a conversa sobre a arbitragem e sobre faltas - vá lá e jogue o jogo. E eu acho hoje que as duas equipes fizeram um ótimo trabalho com isso."
"Eles não estavam reclamando de muitas marcações, nós não estávamos reclamando de muitas marcações, porque é um pouco vergonhoso para o jogo de basquete o quanto já foi falado sobre faltas e arbitragem. E sobre vencer seu adversário? E sobre parar seu adversário? Ninguém falou nada sobre esquemas nos últimos dois dias. Tudo tem sido sobre faltas."
Depois de discutir com os árbitros sobre muitas chamadas durante o primeiro jogo, ambas as equipes mostraram menos emoção no início do segundo jogo. Nenhum time teve muitas reclamações sobre o jogo depois da noite de terça-feira.
"Eu nem notei o árbitro", disse o técnico dos Warriors, Steve Kerr. "Eu não acho que ninguém notou. Acho que é o melhor elogio que você pode dar a eles. Eles fizeram um ótimo trabalho. Este jogo foi apenas sobre basquete."
Para os Rockets, a falta de discussões com os árbitros durante a maior parte do jogo teve um significado a mais, por conta do árbitro Scott Foster.
Foster não havia arbitrado um jogo dos Rockets desde 21 de fevereiro, quando no caso James Harden fez seis faltas. Após tal encontro, o astro de Houston disse que Foster não deveria mais apitar os jogos do time. Harden foi multado em 25 mil dólares por seus comentários, mas depois do segundo jogo, nem ele nem Paul pareciam preocupados com o árbitro.
Perguntados se concordaram com a opinião de Green de que as conversas sobre arbitragem eram vergonhosas para o campeonato, as duas estrelas do Rockets despistaram.
"Eu não sei", disse Paul. "Eu estava relaxando."
"Que conversas?" Harden disse. Alguns momentos depois, ele acrescentou: "Não houve conversa".
As ações de Chris Paul dentro de quadra falaram mais alto. No final do terceiro quarto, Kevin Durant cometeu falta em Harden por não dar espaço suficiente para a estrela dos Rockets pousar após seu arremesso de três pontos - tal tipo de lance foi o principal ponto de discussão após o Jogo 1. Depois do apito, Paul sarcasticamente pulou e aplaudiu os árbitros.
A única grande confusão entre oficiais e jogadores aconteceu no final do terceiro quarto, quando Nenê e Draymond Green trocaram algumas palavras e logo receberam falta técnica do árbitro Ed Malloy.
A técnica foi a quarta de Green nos playoffs. Sete técnicas na pós-temporada resultam em uma suspensão automática de um jogo. Kerr, treinador dos Warriors, disse que falariam com a liga na esperança de que eles voltassem atrás com a decisão.
"Vamos ver", disse Green. "É o que é. Vamos ver o que acontece. Esta noite foi um grande jogo. Eles nos deixaram ser físicos, ambos os times. Eles fizeram as marcações que eles precisam fazer. É meio desanimador para um jogo que eu amo. Ver a conversa nos últimos dois dias não ser nada sobre basquete e tudo sobre faltas, é nisso que este jogo está chegando?"
"Eu amo o jogo de basquete. Foi divertido lá fora hoje à noite. Como eu disse, eles nos deixam ser físicos, vamos jogar o jogo de basquete, o que eu gostei. Eu não estou realmente preocupado com uma falta técnica."