O técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich, viajou nesta terça-feira para o sul da Califórnia e se reuniu com Kawhi Leonard antes do draft da NBA desta quinta-feira, disseram fontes da liga à ESPN.
Durante semanas, Popovich tem trabalhado para marcar uma reunião com Leonard e discutir as questões que atrapalharam o relacionamento da franquia com o ala, e fizeram com que ele pedisse a troca.
Leonard quer um negócio para Los Angeles, de preferência os Lakers sobre os Clippers, disseram fontes da liga. Nos bastidores, ele expressou que não quer mais jogar em San Antonio e vai alertar equipes rivais considerando trocas que sua intenção é assinar com os Lakers quando se tornar um agente livre, em 2019.
É improvável que os Spurs estejam motivados a facilitar um acordo com os Lakers.
Leonard, duas vezes eleito para o All-NBA Team, pode se tornar agente livre irrestrito após a temporada 2018-19. Isso quer dizer que ele pode assinar um contrato supermax de cinco anos e 219 milhões de dólares.
Leonard havia dito a pessoas próximas dele que não queria se encontrar com Popovich e, por isso, foi difícil para os Spurs chegarem recentemente. Entre as questões, Leonard está furioso com o que acredita ser o mau comportamento do Spurs no tratamento de sua lesão no quadril, e continua irritado com os comentários do companheiro de equipe Tony Parker e do próprio Popovich, por uma suposta falta de apoio.
Até agora, os Spurs não iniciaram conversas com outros times sobre possíveis negócios para uma troca envolvendo o ala.
têm sido largamente relutantes em dar às equipes orientações sobre os jogadores, ou pacotes, que os interessariam em negociações, disseram as fontes.