Recuperação de Kawhi Leonard causa efeito negativo nos Spurs

A recuperação de Kawhi Leonard pode ser mais complexa do que o esperado, e não só no que se refere ao jogo.

Segundo fontes da ESPN americana, discórdias entre o jogador e a comissão técnica sobre questões do seu tratamento, reabilitação e previsão de retorno às quadras causaram um afastamento das partes, algo novo para Gregg Popovich e seu staff.

O treinador e a equipe sempre tiveram um histórico positivo quando o assunto é o relacionamento com as estrelas do time. Contudo, segundo as fontes, Leonard estaria "distante" e "desconectado" da organização, o que teria gerado uma necessidade de reparar a relação, a qual seguia este mesmo padrão até então.

Em entrevista à ESPN, RC Buford, general manager dos Spurs, negou qualquer tipo de turbulência entre as partes. "Não existem problemas entre a organização (Spurs) e Kawhi. Desde o primeiro dia, todos têm trabalhado juntos para encontrar as melhores soluções para a lesão dele", relatou.

O dirigente ainda descreveu o processo de recuperação do atleta como "frustrante". "Tem sido complicado para todos nós. Para ele (Kawhi), que é um jogador de elite na NBA, para o time, que deseja jogar com um companheiro excelente, e também para nosso staff. Historicamente, nós fomos capazes de lidar bem com lesões, o que não aconteceu com este caso. Não tem sido uma recuperação simples e não teremos uma recuperação linear", concluiu.

Leonard relatou aos Spurs em diversos estágios da sua recuperação de que não estava confortável em atuar apesar da lesão, sendo ignorado pela equipe. Ele atuou em apenas nove partidas na temporada, perdendo 39 jogos até o momento.

Mesmo com a insatisfação, a equipe o enviou novamente à San Antonio na semana passada, para dar continuidade ao processo de recuperação. "Nós buscamos os melhores especialistas em tendões no mundo. Funcionou maravilhosamente com Tony Parker, porém ainda não teve o mesmo efeito em Kawhi", comentou Buford.

Fora da equipe desde 13 de janeiro, quando atuou contra o Denver Nuggets, Kawhi tem médias de 16,2 pontos, 4,7 rebotes e 2,3 assistências nesta temporada. Já os Spurs tem campanha de 30 vitórias e 18 derrotas (sendo 5-4 com Leonard em quadra), empatados na terceira posição da Conferência Oeste com o Minnesota Timberwolves.

A matéria original da ESPN americana encontra-se neste link.