No último dia do mercado da NBA, o LA Clippers acertou a troca do pivô Ivica Zubac para o Indiana Pacers.
Em contrapartida, a franquia de Los Angeles recebe Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, além de duas escolhas de primeira rodada do draft: a de 2026, protegida (não cai se ficar entre as posições 1–4 e 10–30), e a de 2029, totalmente desprotegida, de acordo com fontes da liga.
A negociação acontece poucos dias depois de os Clippers também terem movimentado o mercado ao enviar o armador James Harden para o Cleveland Cavaliers, em troca de Darius Garland — movimentos que indicam claramente uma mudança de rota da franquia, agora mais focada no futuro e na reformulação do elenco.
Zubac vira peça-chave do projeto dos Pacers
Com a chegada de Zubac, o Indiana Pacers garante o pivô que buscava para o longo prazo, formando uma dupla de peso ao lado do astro da franquia, Tyrese Haliburton. A contratação ganha ainda mais importância após a saída de Myles Turner, que deixou o time na última offseason via free agency.
Zubac, que completa 29 anos em março, viveu a melhor fase da carreira recentemente. Na última temporada, consolidou-se como um dos principais defensores da liga, terminando em sexto lugar na votação para Defensor do Ano (DPOY) e sendo eleito para o segundo time de defesa da NBA. Em 2025-26, o croata registra médias de 14,4 pontos, 11 rebotes e 61,3% de aproveitamento nos arremessos, números que reforçam seu impacto dos dois lados da quadra.
O pivô ainda tem mais duas temporadas de contrato após o fim desta, com salários na casa dos US$ 20 milhões em 2026-27 e 2027-28, o que dá aos Pacers estabilidade financeira e esportiva para construir um time ao redor de Haliburton.
Para os Clippers, o pacote recebido — com jovens talentos e escolhas de draft valiosas — reforça o caminho de reconstrução e planejamento de médio e longo prazo, enquanto Indiana aposta em um nome já consolidado para seguir competitivo no Leste.