O New York Knicks está perto de anunciar um novo comandante. Segundo fontes ouvidas pela ESPN dos Estados Unidos, Mike Brown, duas vezes eleito Técnico do Ano da NBA, deve ser contratado pela franquia.
A escolha é resultado de um processo longo e criterioso conduzido pelo presidente Leon Rose, iniciado há cerca de um mês, após a a demissão de Tom Thibodeau. Durante esse período, os Knicks solicitaram autorização para conversar com cinco técnicos empregados atualmente na NBA, mas foram recusados.
Diante disso, concentraram esforços em nomes disponíveis no mercado e realizaram várias entrevistas, incluindo múltiplas rodadas com Brown — o único candidato a passar por essa etapa.
Mike Brown traz na bagagem uma vasta experiência e um histórico vitorioso. Foi campeão da NBA quatro vezes como assistente técnico — com o Golden State Warriors de Steve Kerr e com o San Antonio Spurs de Gregg Popovich. Como treinador principal, soma uma carreira sólida por Cleveland Cavaliers, Los Angeles Lakers, Warriors, Sacramento Kings e Spurs.
Ao longo de sua trajetória, treinou algumas das maiores estrelas da NBA: LeBron James, Kobe Bryant, Pau Gasol, Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili, Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green, De'Aaron Fox e Domantas Sabonis.
Mesmo demitido do Sacramento Kings em dezembro após um início irregular (13 vitórias e 18 derrotas), Brown liderou o time à primeira participação nos playoffs em 16 anos, em 2023. Naquela temporada, os Kings tiveram o melhor ataque da NBA, e o técnico foi eleito Coach of the Year pela segunda vez na carreira (a primeira foi em 2009, com o Cleveland Cavaliers).
Além de Mike Brown, os Knicks também entrevistaram outros nomes como Taylor Jenkins (ex-Memphis Grizzlies), James Borrego (auxiliar do New Orleans Pelicans) e Micah Nori (auxiliar do Minnesota Timberwolves). No entanto, Brown foi o único que chegou a se reunir pessoalmente com o presidente Leon Rose, toda a diretoria e até com o proprietário da franquia, James Dolan, na última terça-feira.
Brown tem um retrospecto de 454 vitórias e 304 derrotas como técnico principal. Em 2007, comandou o Cleveland Cavaliers até as Finais da NBA, quando a equipe foi varrida pelo San Antonio Spurs de Popovich por 4 a 0.
Agora, ele assume a missão de recolocar os Knicks no topo. A franquia não disputa uma final da NBA desde 1999 e não conquista um título desde 1973. Na última temporada, o time de Nova York foi eliminado pelo Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste.