Jogador do Brooklyn Nets se prepara para voltar a atuar depois de mais de um ano e meio afastado das quadras
Sentado nos bancos perto da quadra do Fiserv Forum, casa do Milwaukee Bucs, durante um treino na última semana, Ben Simmons disse que, depois de quase um ano e meio fora das quadras da NBA, abraçou seu novo papel ao lado de Kevin Durant e Kyrie Irving.
Os Nets estão bancando o jogador e tem dado todo o suporte que Simmons precisou para lidar com sua saúde mental, depois de uma tumultuada saída do Philadelphia 76ers e uma cirurgia nas costas na inter temporada.
Simmons anotou 7 pontos, 8 rebotes e 10 assistências contra os Bucks na quarta-feira. Depois da vitória, Irving não escondeu sua alegria sobre o progresso que ele tem visto dos companheiros de time e como o saudável Ben causa um impacto muito importante no elenco.
“São notícias positivas”, Irving contou para a ESPN: “Ter ele aqui fazendo o jogo dele é muito positivo para nós. E nós queremos que ele jogue com este mesmo estado mental sem medo e assim conseguiremos ir para cima de qualquer equipe, sem pensar demais. ”
Enquanto Simmons se prepara para sua temporada de volta, o atleta conversou com a ESPN sobre como se sente (mentalmente e fisicamente), seu jogo contra Philadelphia em novembro e o que significaria ajudar a liderar os Nets para a glória novamente depois de tanto tempo fora do basquete.
Como você colocaria em palavras o quanto você sentiu saudades do basquete?
Simmons: Você está dizendo o primeiro jogo que eu voltei às quadras e joguei contra os Sixers? O sentimento de estar em quadra de novo é surreal e simplesmente sinto que foi isso que tinha perdido, como sentido para minha vida. Estar em quadra... era apenas: “Isso é onde eu deveria estar. É aqui que eu me sinto confortável, em quadra”. Então é uma benção estar de volta, jogando contra os melhores jogadores do mundo.
O quão ansioso você está para jogar de novo e lembrar às pessoas o quão bom você pode ser?
Simmons: Eu mal posso esperar. Mas esse é meu terceiro jogo e eu ainda não atingi os 30 minutos em quadra. Eu tive apenas alguns treinos jogando basquete no ano passado, então vai ser necessário mais tempo, mas estou ansioso para fazer isso porque sei o quanto sou capaz. É paciência. Fazer pequenas coisas, treinar todos os dias e a gente retorna de onde paramos.
No media day você disse que se sentia confiante e que, além de estar mentalmente bem, você permaneceria neste estado durante o ano todo. Como você descreveria seu trabalho para chegar a este estado de bem-estar mental?
Simmons: Foi preciso muito trabalho. Mas é parte da minha vida agora. É uma rotina diária: trabalhar eu mesmo e me manter neste estado. Todo mundo tem momentos difíceis e coisas do tipo, mas só de saber sobre si mesmo e o que pode te colocar nestes estados mentais, já é um caminho para aí então sair deles.
O que você faz quando as pessoas falam “Ben não consegue arremessar, Ben não ataca? ”
Simmons: Independentemente de qualquer coisa, as pessoas vão dizer. Mesmo se eu acertar um arremesso, o que eles vão dizer? “Ele ainda não consegue”. Não ligo, não consigo fazer todo mundo feliz, entende.... É como dizer: o Giannis Antetokounmpo consegue arremessar? Consegue?
Não no começo, mas agora o arremesso de Giannis está melhor.
Simmons: sim, melhor. Mas, o que é isso? Significa não ter tantos arremessos quanto as pessoas querem que eu tenha? Não está acertando todos os arremessos? Os torcedores sempre vão dizer alguma coisa. E isso é provavelmente algo que eles gostam: “Tá ligado, eu sei que consigo entrar na cabeça dele por fazer isso, porque eu sei que é algo que as pessoas sempre falam”. Ao mesmo tempo, falam: “Ben consegue fazer grandes jogadas”, então...
Como você se bloqueou de toda essa negatividade que chega até você?
Simmons: Sempre chega a mim e essa p****. Nunca vai parar. Às vezes eu fico cansado disso, mas aí depois eu fico “Ok, eu sou o Ben Simmons”, entende? Aliás, outro dia tinha um vídeo meu arremessando e eu errava, com ela não acertando o aro. Enquanto isso tem uns 10 caras que fazem a mesma coisa várias vezes. Então parece que as pessoas pegam um vídeo meu e tentam fazer isso ser tudo, como se “Ben não consegue fazer isso ou aquilo”. Você acha que eu só arremesso errado a ponto de nem chegar no aro? Não é verdade. Mas você deve ter corpo fechado e eu entendi isso. Você não pode transformar tudo em algo pessoal. Isso é rede social.
Por que você acha que tem muita ira direcionada a você?
Simmons: Porque as pessoas sabem do que eu posso fazer e do que sou capaz. Acredito que seja isso. Por exemplo, se eu não fosse capaz de fazer certas coisas, não acho que as pessoas ficariam no meu pé como toda hora ficam. E eu não ligo, porque esse é o tipo de coisa que me motiva de uma certa maneira. Obviamente, às vezes é coisa demais para eu lidar, mas eu olho para aquilo como um certo respeito. Porque se esse não for o caso, então não haveria vantagem por fazer algo tão bem. Se eu chegar e fazer uma grande partida, então você não vai poder dizer alguma coisa, sabe? É por isso que é um tipo de situação legal estar em um time com Durant e Irving, porque eles passaram por diferentes situações na carreira parecidas.
Sobre esse ponto: Eu nunca fui em um ginásio em que todo mundo está gritando “F*** Ben Simmons”, como no dia 10 de março, contra os 76ers. Como que foi isso?
Simmons: Isso foi quando eu não joguei, né? Quando eu estava machucado. Eu realmente não sei como eu me senti, porque eu não levei para o lado pessoal.
Por que não?
Simmons: Porque eu não os conhecia. Eles não me conhecem. Eles sabem só do meu basquete, mas isso não sou eu como pessoa. E essa é a natureza competitiva de estar em um ambiente hostil como Philadelphia, entende? Eu fui selecionado lá, acabou de uma maneira que nem todo mundo ficou feliz, mas isso é o basquetebol, né? E é Philly. (dando uma risadinha) Eu não sei se isso ou algo do tipo aconteceria em Indiana. Isso é Philly. Isso é Philadelphia para você.
Você está ansioso para o jogo contra os 76ers, no dia 22 de novembro?
Simmons: P****, eu mal posso esperar para este dia chegar. Mas, para mim, tudo é uma experiência e um aprendizado. Então estou apto para aprender algo que eu nunca passei na minha vida. Eu nunca fui negociado e nunca joguei contra uma equipe que me negociou. Kevin já, Kyrie já e outros jogadores também, mas eu nunca estive nessa situação, por isso vou ter que passar por ela. Irving voltou para Boston e não jogou bem, mas foi muita coisa. Nós somos pessoas também. Nós queremos ir lá e provar que todo mundo está errado.
Você esteve muito tempo em Philadelphia. Você acredita que em algum momento esta relação que você tem vai ficar mais suave?
Simmons: Quem sabe? Eu não consigo prever o futuro. Eu jamais teria dito a mim mesmo que isso aconteceria e desta maneira quando comecei minha carreira. Quem sabe se daqui quatro ou cinco anos eu volte para lá? Eu não sei. Pode acontecer um monte de situações diferentes, mas, por agora, não quero pensar nisso e dizer que nada pode mudar.
Enquanto falamos disso: você chegou a falar com Joel Embiid?
Simmons: Eu não falo com Jo. Nós nunca realmente conversamos.
Vocês tiveram muito sucesso quando estavam lá. Como você descreveria esta relação agora?
Simmons: Não acho que realmente teve uma relação lá. Em termos de amizade? Você pode tentar o máximo que puder ao tentar ficar próximo de alguém, ser amiga dela, tudo que puder, mas todo mundo é diferente como pessoa. Então, para mim, nunca foi pessoal. Eu não tenho nenhuma raiva ou ódio direcionado a ele. Ele é o que ele é e eu sou o que sou. E nós temos nossas vidas pessoais. O trabalho é o basquete, então, naquele momento, meu objetivo era vencer e ganhar com Jo. Ele é um grande jogador, simplesmente não conseguimos.
Você sente que os Nets te aceitaram e que estão com você nessa?
Simmons: Definitivamente. Eu recebi todo tipo de ajuda desses caras, dos técnicos, da organização, então agora é comigo ir lá e fazer meu trabalho e treinar para isso. Sinto que é minha casa. Para mim é normal vir aqui e treinar.
Você já falou com Durant e Irving especificamente sobre lidar com as críticas que você recebe?
Simmons: Eu e Kyrie literalmente estávamos falando sobre isso antes do treino. Ele falou: “Por que todo mundo está na nossa cola? ” Caramba. Devemos ser pessoas interessantes, eu acho. Alguns caras você não vai falar sobre porque você simplesmente não liga.
O que significaria para você ajudar os Nets a vencer um título da NBA?
Simmons: Significaria tudo. Para mim seria como um sonho se tornando realidade. Uma situação assim, estar em Brooklyn com estes caras e essa cidade.... Seria incrível. Mas temos muita coisa pela frente e acho que este time é capaz de fazer coisas especiais.
Você diria que está no melhor momento que já esteve há algum tempo?
Simmons: Com certeza. Eu acho que sim. Na verdade, eu tenho certeza que sim.