Neste sábado (15), Anderson Silva fará seu grand finale na luta principal do Spaten Fight Night, em São Paulo. O adversário não poderia ser outro: Chael Sonnen.
O americano ficou conhecido por ser o grande "vilão" da carreira de Anderson no UFC - e era bastante odiado no Brasil.
Os últimos dias, porém, ficaram marcados pelas diversas demonstrações de carinho entre os dois, com direito até a Spider chamando Sonnen de "irmão" antes da coletiva oficial. Mas como essa relação mudou?
Em 2010, Anderson Silva era a grande estrela do UFC. O brasileiro havia defendido o cinturão do peso médio seis vezes e era quem mais atraia o público, mas vinha de uma polêmica.
Após a luta com Demian Maia, o Spider foi bastante criticado por sua postura e precisava recuperar sua imagem com os fãs.
Foi aí que Chael Sonnen se aproveitou da situação e entrou de vez na jogada.
A primeira luta
Conhecido por ser "falastrão", Chael Sonnen conseguiu a maior parte de suas lutas pelo fenômeno midiático que se tornou ao invés de sua capacidade como lutador. Com o Spider, não foi diferente.
Ainda em uma época em que as redes sociais não eram tão fortes, Sonnen era um fenômeno de vendas por conta das polêmicas que criava na mídia. O americano, porém, acabava passando dos limites em algumas situações.
Chael chegou a dizer que não existiam computadores no Brasil e acabou se tornando um inimigo público do país, não só de Anderson.
Depois de muita provocação, os dois se enfrentaram no UFC 148. Sonnen chocou o mundo e dominou Anderson por cinco rounds até que o brasileiro conseguiu uma finalização incrível no assalto decisivo e manteve seu cinturão.
A luta ficou tão marcada que entrará para o Hall da Fama do UFC no final do mês.
A segunda luta
Depois do primeiro combate, ficou provado que Chael Sonnen estava dopado - testes apontaram o uso de testosterona sintética por parte do americano.
Apesar da polêmica, Sonnen conseguiu vencer duas lutas consecutivas no UFC e teve sua revanche em 2012.
Outra vez, a luta foi marcada pelo excesso de polêmicas e provocações do americano.
Sonnen chegou até a falar da mulher de Anderson Silva, além de envolver outros lutadores brasileiros como Wanderlei Silva e Vitor Belfort.
Dessa vez, Anderson venceu com facilidade no segundo round e a rivalidade parecia encerrada.
A mudança de clima
Depois da segunda luta, Spider ainda teria uma vitória contra Stephan Bonnar no meio-pesado antes de perder o cinturão dos médios para Chris Weidman por nocaute. Na revanche com o americano, Anderson passou por uma das lesões mais horrorosas da história do MMA ao quebrar a perna.
Desafiando as probabilidades, o brasileiro retornou ao combate e segue ativo até hoje, enquanto Sonnen se aposentou oficialmente em 2019 e virou comentarista da ESPN americana.
Em sua nova carreira e dando opiniões sem precisar vender lutas, Sonnen deixou claro que não passava de um personagem quando tinha uma luta marcada. Aos poucos, o americano foi mudando a impressão do público sobre ele e, principalmente, dos brasileiros.
Quando Anderson anunciou que estava de saída do UFC, Sonnen foi um dos primeiros a se pronunciar e não poupou elogios ao rival - o que tem virado comum desde então.
Do mesmo jeito, Anderson sempre elogiou o americano, dizendo que se tornou um lutador melhor por conta dele e que sua carreira teria sido menor sem a rivalidade com Sonnen.
O auge da nova relação veio na última quarta-feira (12), em entrevista coletiva antes do combate entre os dois no boxe - inclusive, não é à toa que Sonnen foi escolhido por Anderson para ser o adversário de sua despedida da luta no Brasil.
"Eu queria ser ele"
Quando Anderson Silva chegou para a coletiva oficial do Spaten Fight Night, uma cena surpreendeu os presentes. O brasileiro cumprimentou um a um dos lutadores que já estavam na mesa e, ao chegar em Sonnen, chamou o americano de "irmão".
Os dois, então, abriram a entrevista coletiva falando sobre a relação que cultivaram ao longo dos anos, desde a rivalidade no UFC até os dias de hoje.
"Pra começar, acho que a gente tem que entender algumas coisas. Uma delas é o quanto, e não é porque ele está aqui, sempre falei isso. O quanto ele me tornou um lutador melhor e eu ajudei ele a se tornar um lutador melhor. Dentro dessa coisa da falação, o Chael é um especialista. Eu tenho plena certeza que, hoje, a gente estar aqui podendo dar esse espetáculo para as pessoas e ainda sermos falados e mencionados em diversos lugares, tendo a oportunidade de continuar fazendo o que a gente gosta, não só dentro da luta, mas fora também, é justamente porque ele é um cara que sabe usar isso da maneira correta", disse Anderson.
"A gente nunca teve rivalidade fora da luta. A gente teve dentro da luta, que é normal. Ele usou da sabedoria dele para vender a luta da maneira mais incrível e todo mundo fala disso. Não existe uma rivalidade entre nós fora da luta. A rivalidade da luta, todo mundo quer vencer, você treina para vencer. Existe a rivalidade, mas é a rivalidade saudável", finalizou.
Na sequência, foi a vez de Sonnen chocar os presentes no auditório. O americano não deixou de brincar como sempre fez, como ao "agradecer" Anderson por ter lhe dado uma segunda chance após ele trapacear na primeira luta, mas abriu seu coração e fez uma bonita declaração ao rival.
"Obrigado Anderson, isso foi lindo, agradeço de verdade. Minha história com o Anderson Silva começou em 2002, eu estava no computador, trabalhava em uma companhia de carros. Era terrível lá, todos vendiam carros e eu ficava olhando um site chamado Sherdog. E eu ficava lendo sobre esse cara chamado Anderson Silva, um cara magrinho que estava lutando no Japão. E ele ficava dançando na entrada pro ringue, eu adorava isso. E ele nocauteou o adversário em 10 segundos. Voltou alguns meses depois e nocauteou em 13 segundos. Depois em 20 segundos. E eu falava para o meu pai: ‘tem esse cara, ele se chama Anderson Silva, eu acho que ele pode ser o lutador mais animador de se ver’. É muito difícil melhorar dentro de um esporte se você não tem alguém para admirar, mas é ainda mais difícil admirar alguém que você talvez terá que enfrentar", explicou.
"Então, eu comecei a admirar ele e estava tranquilo, porque ele era mais leve e lutava no Japão, eu pensava que ainda bem nunca teria que lutar contra ele. Então, quando ele vai para o UFC, ele sobe de categoria, foi aí que eu fiquei preocupado".
Sonnen, então, contou uma história de quando Anderson enfrentou Chris Leben, então seu companheiro de treinos, na estreia do brasileiro no UFC e disse que Leben estava com "medo" do Spider.
O mesmo acabou acontecendo com Sonnen quando percebeu que teria que cruzar com Anderson se quisesse ser campeão da divisão.
"Era uma daquelas coisas meio amedrontadoras pensar naquele cara que eu via os vídeos, as danças. Mas quando ficamos na mesma categoria, você começa a tentar se convencer do contrário: ‘ah, aqueles movimentos não eram tão bons, 30 segundos é muito tempo para nocautear alguém’, você tenta se vender uma ideia. E quando nós encerramos nossos enfrentamentos... eu tentei de tudo para derrotar ele, até mesmo trapacear. Eu fui pego na primeira vez, mas não fui na segunda, eu tentei trapacear na segunda luta, também. Mas eu estava em paz. Meu coração estava em pedaços, mas ele me deu outra oportunidade. Ele sabia que eu trapaceei, mas me deu outra chance mesmo assim", revelou.
Foi então que Sonnen abriu seu coração, demonstrou toda sua admiração por Anderson e chegou a dizer que "queria ser o Spider".
"Então, eu decidi parar, mas meu respeito começou a crescer por ele. Eu nunca contei isso para ele, ele não sabe disso, eu nunca falo nada legal. Quando eu tinha aposentado, ele seguiu lutando e seguiu com uma nova geração de lutadores. Ele foi contra o Israel Adesanya ganhando rounds. Aliás, ele ganhou o segundo round, muitos acham que ele ganhou aquela luta. Você avança mais e chega nos Uriah Halls, os caras da próxima geração. Alguns deles se aposentaram e ele ainda está aí. Ele vai ao México e vence o Chávez Jr. na decisão dos juízes. Eu não sei como você ganha do Chávez no México por decisão. Mas são apenas coisas honráveis do esporte", disse.
"Aí, ele enfrenta Jake Paul, Tito Ortiz (no boxe). São algumas das coisas que você olha e fala: 'eu queria ser esse cara, era isso que eu gostaria de fazer'. Mas vem também um pouco de inveja. É aquela coisa, respeito e amizade são coisas lindas, mas o que um homem faz para receber respeito e honra pode ser bem ruim às vezes e combate é uma dessas maneiras. Eu realmente respeito e honro Anderson", finalizou.
Anderson Silva x Chael Sonnen no boxe
Anderson Silva e Chael Sonnen se enfrentam no evento principal do Spaten Fight Night no próximo sábado (15). O evento começa às 22h (de Brasília). A luta deve acontecer por volta da 0h15.
Onde assistir Anderson Silva x Chael Sonnen
O card do Spaten Fight Night começa às 22h (de Brasília) e terá transmissão completa do Canal Combate e do SporTV 2.