Durante a programação do UFC 328, o Ultimate promoveu a primeira coletiva de imprensa do UFC Casa Branca, previsto para o dia 14 de junho. E logo na primeira cerimônia relativa ao aguardado evento, que contou com todos os atletas escalados para o card de Washington, D.C, uma inesperada confusão roubou a cena no palco. Presente e atento ao clima hostil que se instaurou entre algumas das principais estrelas da organização, Dana White criticou o episódio.
Questionado sobre a confusão durante a coletiva de imprensa após o card do UFC 328, no último sábado (9), o cartola frisou que, neste tipo de situação, sempre teme pela integridade física dos atletas envolvidos – sobretudo a pouco mais de um mês para a realização do evento. E, por mais que já conheça o estilo provocador de Josh Hokit, figura central na polêmica, o presidente do Ultimate admitiu que foi pego de surpresa pela forma que a situação escalonou de patamar – incluindo, também, Ilia Topuria e Alex Poatan’.
“Não quero que nenhum desses caras se machuquem por coisas estúpidas que não significam nada, e com caras que nunca vão lutar uns com os outros. Não é como se o Ilia Topuria e o Hokit fossem acabar se enfrentando, eventualmente. Eu acho que tudo isso (que o Hokit faz) é estúpido. Mas o cara performa, um desranqueado que derrotou o número 5 do mundo. O Ilia e o Alex são bem tranquilos, normalmente. O Ilia se irrita uma vez ou outra. Mas nós não esperávamos por isso. Mas estaremos prontos para isso, esse é o negócio que estamos inseridos”, opinou White.
Relembre a confusão
Conhecido pelo ‘trash talk’ agressivo, Hokit não se limitou a alfinetar somente Derrick Lewis, seu adversário no UFC Casa Branca. Ciente da popularidade do recém-chegado aos pesos-pesados Alex Poatan, o falastrão americano fez questão de direcionar a maioria de seus ataques verbais ao striker brasileiro. A princípio, o ex-campeão peso-médio (84 kg) e meio-pesado (93 kg) da liga evitou rebater na mesma moeda. Mas a situação mudou de panorama com a entrada de Topuria na ‘treta’.
Ao lado de Poatan durante a coletiva, o atual campeão peso-leve (70 kg) se incomodou com os insultos de Hokit ao brasileiro – que, vale frisar, não compreende o idioma inglês. Sendo assim, para defender Alex, ‘El Matador’ se levantou e passou a xingar o peso-pesado americano, arremessando, inclusive, um objeto em sua direção. Vendo a proporção que a confusão tomou, Pereira também se levantou para se aliar a Ilia contra Josh. Para evitar que a troca de farpas se transformasse em uma altercação física, a equipe de segurança do UFC agiu rapidamente e expulsou Hokit da coletiva.
Protagonistas e aliados
Para além da confusão em si, a inesperada aliança entre Topuria e Poatan parece ter agradado aos fãs. Depois que Hokit foi expulso do palco, o brasileiro e o georgiano radicado na Espanha chegaram a apertar as mãos, em gesto que confirma uma recente aproximação dos dois astros do MMA. Além de visitarem Donald Trump na Casa Branca recentemente, Alex e Ilia chegaram a treinar juntos, em atividade intermediada por Plinio Cruz – treinador do striker paulista.