Em qualquer circunstância, uma partida entre Manchester City e Burnley teria grandes chances de passar despercebida no calendário inglês. Mas o confronto deste sábado (18), às 14h45 (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, não é somente mais um, ainda que valha um lugar na semifinal da Copa da Inglaterra.
Assim que os times subirem ao gramado, os olhos de todos os presentes ao Etihad Stadium não estarão dentro das quatro linhas, mas sim na beira do campo. E nada de focar em Pep Guardiola, o decantado melhor técnico do mundo. A atenção será toda dele: Vincent Kompany, o belga mais mancuniano (aquele que vive em Manchester) que a cidade já viu.
Hoje técnico do Burnley, time que lidera a Championship e caminha a passos largos para voltar à Premier League na próxima temporada, Kompany voltará à cidade de Manchester pela primeira vez como adversário. Voltar talvez nem seja o verbo adequado, já que o ex-zagueiro jamais saiu: está eternizado como estátua em uma das entradas da arena.
Estátua esta que não faz nada além de justiça a tudo que Kompany fez pelo City nas dez temporadas em que vestiu a camisa azul. O belga foi contratado em 2008 direto do Hamburgo, da Alemanha, por 8,5 milhões de euros, dinheiro que parecia até um certo exagero na época, mas que se comprovou uma tremenda barganha.
Quem o contratou mal poderia imaginar que o zagueiro se tornaria uma lenda do lado azul de Manchester. Em 11 anos, foram 360 jogos, 20 gols e 12 títulos, incluindo quatro vezes a Premier League. Uma trajetória impressionante que surpreendeu até Kompany, dado o abismo do clube que conheceu em 2008 para aquele que deixou em 2019.
"A primeira vez que cheguei a Manchester foi estranho, porque era um grande clube e ao mesmo tempo um pequeno clube. Grande pela sua história, sua base de torcedores, seu estádio, e pequeno por causa da estrutura que tínhamos para treinar, do pensamento sobre o que era vencer e a falta de pressão que havia", confidenciou o ídolo no documentário Here's to You, Vincent Kompany, feito pelo próprio City em seu adeus.
Todos os problemas foram superados ao longo dos tempos. A falta de estrutura deu lugar a um dos centros de treinamento mais modernos da Europa. A ausência de pressão se tornou uma cobrança insaciável por troféus, especialmente a partir de 2012, com a conquista da Premier League pela primeira vez. E Kompany tem tudo a ver com isso.
Seus gols decisivos, desde o primeiro, em 2008, aproveitando cruzamento de Elano, até o último, a pancada de muito longe contra o Leicester que praticamente sacramentou o título inglês em 2019, foram apenas o aperitivo da importância do ex-zagueiro na trajetória de sucesso do Manchester City.
Como capitão, Kompany liderou um clube que precisava aprender a ser vencedor ao status de principal equipe do país, figura carimbada na Champions League e favorita a todos os troféus que disputa. Saiu porque futebol é assim: era preciso dar espaço a outros jogadores para seguir sua trajetória e um dia, quem sabe, voltar.
Seu destino está escrito nas estrelas - palavras do próprio Guardiola. "Não sei quando, mas Vincent será treinador do Manchester City", cravou o atual dono do cargo, em palavras rechaçadas por aquele que tentará desafiá-lo neste fim de semana.
"Penso que o City precisa ter o melhor técnico do mundo, e esse alguém não sou eu", falou Kompany à BBC. "Espero que ele [Guardiola] fique mais dez anos, mas, se não ficar, o City deveria ter o principal treinador do mundo. Como estou muito abaixo nesse ranking, isso [assumir o City] não passa nem um segundo pela minha cabeça".
Palavras de um autêntico mancuniano, que se sacrificou para dar seu melhor com a camisa do Manchester City e que sabe o peso de vesti-la. Kompany, neste sábado, será um adversário. No futuro, quem sabe se tornará o comandante. Agora, é uma lenda. E uma estátua, em um reconhecimento do tamanho que este ídolo merece.
Onde assistir a Manchester City x Burnley?
Manchester City x Burnley, pelas quartas de final da Copa da Inglaterra, terá transmissão ao vivo pela ESPN no Star+ neste sábado (18), às 14h45 (de Brasília).