A NFL aprovou a possibilidade de realizar até dez jogos internacionais a partir de 2027, um aumento em relação aos oito permitidos anteriormente.
“Existe um caminho para 10 [jogos internacionais] em 2027”, disse Peter O'Reilly, vice-presidente executivo, durante a reunião da NFL na última terça-feira.
A liga também votou para retirar das equipes a possibilidade de proteger jogos em casa de partidas internacionais. Anteriormente, as franquias podiam proteger dois jogos.
A programação de 2026 inclui nove jogos internacionais — oito organizados pela NFL e um em Londres, como parte de um acordo com o Jacksonville Jaguars e o Estádio de Wembley.
A realização desse nono jogo exigia a aprovação, conforme negociado coletivamente. Agora, a NFL poderá, no futuro, realizar os 10 jogos, mais o jogo em Wembley, com a aprovação da associação de jogadores.
As cidades-sede deste ano são Melbourne, Rio de Janeiro, Londres (três jogos), Paris, Madri, Munique e Cidade do México. A liga está avaliando futuras sedes.
Mercados asiáticos como o Japão “apresentam complexidades [devido às viagens], mas são importantes” para a liga e poderiam ser explorados como futuras sedes, disse O'Reilly.
A crescente projeção internacional da liga gerou questionamentos sobre a possibilidade de um Super Bowl ser disputado em território estrangeiro. O'Reilly afirmou que isso “não é uma questão prioritária” no momento.
Mas muitos dentro da liga acreditam que ela pode estar se aproximando de ter essencialmente um jogo internacional por semana durante a temporada regular.
O comissário da NFL, Roger Goodell, afirmou que a meta é realizar 16 jogos internacionais.