Em 4 de setembro de 1969, a Portuguesa-RJ cruzou o Atlântico, encarou o Real Madrid, campeão espanhol na época, carimbou a faixa merengue e conseguiu um feito histórico: vitória por 2 a 1 em pleno Santiago Bernabéu. 52 anos depois, o modesto clube da Ilha do Governador, bairro da Zona Norte do Rio de Janeiro, pretende lograr outra ousada façanha envolvendo a equipe europeia.
Em entrevista ao ESPN.com.br, Marcelo Barros, presidente da Portuguesa, revelou que, para o centenário da Lusa, que será comemorado em 2024, enviou uma carta convite ao Real Madrid para a realização de um amistoso, assim como aconteceu em 1969.
"A gente está bolando isso para chegar até o Real Madrid e fazermos algo no centenário, em 2024. A gente está com alguns contatos, estamos caminhando isso. Essa semana teremos algumas novidades importantes", disse o dirigente que, em seguida, revelou a preferência por realizar o jogo em terras brasilieras e que ainda pretende fazer um jogo comemorativo com a Portuguesa Santista.
"Até 2024 não é possível que estaremos nessa pandemia. Ninguém aguenta mais (risos). Se pudéssemos fazer no Brasil, seria muito legal. Mas jogamos onde eles puderem jogar. É uma data muito importante para a gente, festiva, fazer um jogo com a nossa mãe também, a Portuguesa Santista, a Briosa".
Sobre já ter feito o convite em 2021 mesmo com o centenário e o amistoso sendo somente disputado em 2024, Marcelo Barros afirmou que tudo faz parte de um importante processo de logísitca. Caso seja disputado na Espanha, requer translado, acomodação em hotel e, claro, a formação de um time competitivo para 'não fazer vergonha'.
"O trabalho é feito com alguns anos de antecedência, porque tem que ter patrocinador. Se for lá, são ajustes gigantescos a serem feitos. É avião, é hotel, temos que montar um time também para não fazer vergonha. Uma série de coisas para preparamos para fazer um jogo festivo e para repetirmos o 2 a 1".
"Assim, claro que o Real Madrid é um dos melhores clubes do mundo, não tenho dúvida disso. Acho que a gente tem que comemorar a nossa história. Essa vitória, se a gente jogar mil vezes contra o Real, a tendência é que a gente perca. Temos que comemorar a data, da maneira que vai acontecer, se vai ser o time principal, acho difícil, se vai ser o reserva, o B deles. Não sei como vai ser. Agora, a gente também não vai de qualquer jeito. Vamos fazer algumas coisas para podermos ir e honrar a tradição do nosso clube", completou.
Caso a Portuguesa consiga fazer o amistoso no Brasil, Marcelo Barros revelou que pretende levar a partida para o Luso Brasileiro, casa da Rubro-Verde. E, até 2024, o presidente destacou uma importante meta a ser completa no estádio: ampliar a capacidade para 18 mil pessoas.
"Eu, sinceramente, espero que até 2024, a Portuguesa tenha um estádio para 18 mil pessoas. Estamos vendo isso há algum tempo. Estamos com alguns projetos, é provável que a gente consiga ter uns investidores que querem fazer. Então, temos essa ideia de ter nosso estádio ampliado para 18 mil pessoas. Se conseguirmos essa ampliação até lá, a gente deve fazer aqui na Ilha mesmo".
Por conta da partida disputada em 1969, o dirigente trabalha com o clube espanhol como o plano A. Mas, caso não seja possível a realização do confronto, revelou que outros clubes europeus também estão no radar.
"Nós estamos trabalhando primeiro com essa hipótese do Real Madrid. As coisas vão caminha, mas também temos a situação de buscar um clube português. Vai fazer também essa situação com a Briosa, tudo começou pela Briosa. A história da Portuguesa começou pela Portuguesa Santista".
Sobre a vitória em cima dos merengues em pleno Santiago Bernabéu, Marcelo não titubeou e apontou como o maior jogo da história do simáptico clube carioca. Para ele, ser o único time que venceu o Real Madrid em sua casa, carimbando a faixa de campeão espanhol, é de se comemorar e deixar para sempre na história.
"Sem dúvidas. Acho que, ganhar do Real Madrid, mesmo sendo um jogo da entrega de faixa, nós carimbamos a faixa deles, né? Estádio estava lotado, tinha Di Stéfano, vários jogadores. O Real Madrid tinha acabado de ser campeão. Foi o único clube brasileiro que ganhou do Real Madrid em pleno Santiago Bernabéu. E eles jogaram à vera. Tive com vários jogadores que estiveram naquele episódio e o jogo foi pegado. Para a gente, foi um fato difícil de acreditar e aconteceu. Quem esteve lá, guarda como uma lembrança muito positiva".
Por fim, Marcelo Barros traçou os objetivos da Lusa para o futuro. O presidente ressaltou os avanços que o clube tem conseguido ao londo dos últimos anos e tem a meta de subir de divisão nacional.
"A Portuguesa, com todo respeito aos outros, é um dos clubes que mais avançou nessa década. Se parar e botar lado a lado, a Portuguesa avançou demais, primeiro clube que tem essa energia solar, colocou iluminação definitiva, teve Flamengo e Botafogo com a gente aqui, que fizeram investimentos no estádio, jogamos a primeira divisão há seis anos. Estamos melhorando a estrutura aqui, fizemos mais dois campos, três campos sintéticos. Então, assim, o clube deu uma alavancada. Agora, a gente precisa continuar crescendo. Buscar uma quarta divisão, subir. Isso tudo a gente já tem em mente", finalizou.