Terminadas cinco das seis rodadas da primeira fase do Campeonato Carioca, apenas duas equipes estão matematicamente classificadas para as quartas de final: Fluminense e Botafogo. As outras 10 equipes têm chance de classificação.
E o jogo mais importante da rodada é mesmo Flamengo x Sampaio Corrêa. Uma vitória do rubro-negro ou um empate são resultados que classificam o Vasco, independentemente do resultado do clássico contra o Botafogo, que será jogado depois. Para o Flamengo, ainda será necessário torcer contra os times de menor investimento.
Se o Nova Iguaçu vencer a Portuguesa fora de casa, o Boavista não perder para o Bangu e o Madureira empatar com o Volta Redonda, o Flamengo estará matematicamente eliminado, mesmo que vença seu jogo. O detalhe que chama atenção para essa última rodada é que a necessidade do Flamengo vencer "viabiliza" uma possibilidade de dois jogos terem empates que classificam as duas equipes envolvidas.
Se Volta Redonda e Madureira empatarem, ambos estarão classificados. Se Bangu e Boavista empatarem, idem! A sobrevivência do Flamengo no campeonato estará nas mãos da Portuguesa, que, no caso, não pode perder pro Nova Iguaçu.
Entretanto, há um aspecto positivo nesta história: o jogo do Flamengo é depois. Significa que o rubro-negro vai entrar em campo sabendo quanto foi Portuguesa x Nova Iguaçu. E, se o Laranjão da Baixada não vencer, uma vitória simples sobre o Sampaio Correia classifica o Flamengo, e de quebra classifica o Vasco também.
Além do Flamengo e do Sampaio Correia, o Maricá, último colocado do grupo B com 3 pontos, e a Portuguesa, lanterna da chave A com 4, são os outros dois clubes que não dependem só de si para avançar até às quartas. A federação pretende marcar os jogos durante o Carnaval (dois no sábado e dois no domingo).
O Botafogo e o Fluminense jogarão domingo, porque se enfrentam na quinta anterior pelo campeonato brasileiro. O Flamengo deverá jogar no sábado, a menos que enfrente um dos dois. Isso facilitaria a preparação da equipe pro primeiro jogo da Recopa Sul-americana, que será na quinta (19) posterior ao Carnaval, na Argentina.
Próximos jogos do Flamengo:
Corinthians (N): 01/02, 16h (de Brasília) - Supercopa do Brasil
Internacional (C): 04/02, 19h (de Brasília) - Campeonato Brasileiro
Sampaio Corrêa-RJ (C): 07/02, 21h (de Brasília) - Campeonato Carioca