"Imortal" na Uefa Europa League, o Sevilla busca o heptacampeonato e, nesta quarta-feira (31), terá pela frente a Roma de José Mourinho na grande decisão, marcada para 16h (de Brasília), na Puskás Arena, em Budapeste, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+ . Na tentativa de levantar mais uma vez a taça, o clube pode coroar o técnico José Luis Mendilibar com o seu primeiro título europeu.
Contratado no final de março como substituto de Jorge Sampaoli, hoje no Flamengo, o técnico espanhol de 62 anos até então era um "desconhecido", já que antes do Sevilla passou por clubes de menor projeção na Espanha como Eibar, Real Valladolid, Osasuna, Levante e Deportivo Alavés. Depois de ficar quase um ano sem emprego, ganhou uma chance de ouro na carreira, onde a sua maior conquista até aqui é um título da 2ª divisão espanhola com o Valladolid (2006/07).
Quando chegou aos Blanquirrojos, o clube ocupava a 14ª colocação em LaLiga, a apenas dois pontos da zona de rebaixamento, e Mendilibar deu início a um trabalho de recuperação. Desde a sua chegada, o Sevilla disputou 15 jogos e teve um aproveitamento de 8 vitórias, 5 empates e apenas 2 derrotas. E além de livrar a equipe de qualquer chance de queda, o treinador conseguiu classificações emblemáticas sobre Manchester United e Juventus para ir à decisão da Europa League, e logo na sua primeira participação na competição.
E para quem já trabalhou ou teve a oportunidade de enfrentar o treinador no futebol espanhol, são muitos os elogios ao seu trabalho. Rendendo até mesmo uma comparação com o brasileiro Dorival Júnior, do São Paulo, não só por conta de seu estilo de jogo ofensivo e sem muitas invenções, mas também pelo seu comportamento nos bastidores, em que preza bastante pelo lado humano na relação com os jogadores.
Recém-aposentado do Pontevedra, clube espanhol da região da Galícia, o ex-atacante Charles foi comandado por Mendilibar durante a sua passagem pelo Eibar, de 2017 a 2020, e destacou o trabalho do treinador. O brasileiro lembrou, inclusive, que era comum a realização de confraternizações para manter o ambiente entre os jogadores bom nos bastidores.
"Ele era um paizão para todos! Tratava todo mundo igual e valorizava fazer churrascos todo mês. Você era obrigado a ficar. Era como uma família. Foram três anos com ele e o time era uma família. Chega no domingo e você quer dar a cara pelo treinador! Com certeza está fazendo isso no Sevilla. Ele ganhou o time e com certeza ele está ganhando", contou, em entrevista ao ESPN.com.br.
Em relação ao estilo de jogo de Mendilibar, Charles lembrou que o treinador preza pela ofensividade e, por conta disso, é comum que os seus atacantes marquem muitos gols sob o seu comando.
"Ele é muito ofensivo, gosta de jogar quase sempre no campo do adversário. Na saída de bola do adversário, gosta de fazer aquela marcação lá em cima. Está mostrando isso no Sevilla, o time joga quase o tempo todo no campo contrário. São muitos cruzamentos na área. O atacante com ele, se não fizer gol, é porque está mal mesmo (risos). Eu fiz numa temporada 15 gols porque, para os atacantes, é bom o estilo de jogo dele. São muitos cruzamentos na área e estamos sempre fazendo gol. Ele dava dura nos pontas, quem não cruzasse ele dava dura: ‘Você cruza, se não tiver ninguém lá eu vou dar dura nos atacantes’ (risos)", prosseguiu.
"É um cara top, um treinador top. Faz as coisas simples. Todos os jogadores gostam dos treinos dele. O que ele tem de melhor é levar o plantel. Ele tira muito proveito de todos os jogadores, todos se sentem importantes e jogam com ele. Isso para o jogador é fundamental. Ele faz isso no Sevilla, não repete um time titular e isso é bom para todos. Todos se sentem importantes".
'Resgatou uma identidade que o clube tinha perdido na temporada'
Bicampeão da Europa League - inclusive conquistando o primeiro título do Sevilla na competição em 2005/06 - e com uma passagem vitoriosa pelo clube, o ex-lateral-esquerdo Adriano não foi comandado por Mendilibar nos Blanquirrojos, mas por conta da sua experiência de anos na Espanha o conhece muito bem.
Em entrevista ao ESPN.com.br, o ex-atleta também destacou o lado humano de Mendilibar como uma de suas virtudes e também traçou uma paralelo entre o treinador e Dorival, que o comandou no Athletico-PR em 2020.
Adriano afirmou que, assim como Dorival, Mendilibar é um técnico que não preza apenas pela tática, mas que sabe gerir muito bem o grupo que tem em mãos, o que também é importante para que um time mostre resultado em campo.
"Eu lembro de enfrentá-lo na Espanha. É um treinador sério, que eu acho que tem muito claro o que ele pensa sobre o futebol, a metodologia de trabalho dele. Chegou num momento difícil do clube nessa temporada, o clube não vinha bem, estava até em um momento de dificuldade em LaLiga, brigando contra o rebaixamento. É engraçado porque, com as mudanças dos treinadores dentro do Sevilla, o treinador sempre tem uma oportunidade de chegar a uma final e ser campeão. Na minha época era assim, o Juande (Ramos) chegou, teve essa oportunidade, na saída do Juande vieram outros treinadores e isso aconteceu novamente. Hoje, o Mendilibar tem a oportunidade também de poder deixar o nome dele na história do clube", começou por dizer.
"É um treinador que chegou, mudou a cara e trouxe algo novo para dentro do grupo, uma confiança que eu acho que faltava para os jogadores, porque a qualidade sempre existe, a sempre vê o Sevilla, a competência da direção de poder montar grandes elencos, elencos competitivos, com qualidade, jogadores campeões do mundo. Sem dúvidas ele trouxe isso, trouxe essa porção que faltava para o jogador e ele colocou isso, conseguiu transmitir isso para o grupo e, hoje, está tendo uma oportunidade muito importante na carreira dele de treinador e poder conquistar novamente essa Europa League para o Sevilla", prosseguiu.
"Eu acho que faz bem você poder contar com um profissional dessa filosofia. Eu tive uma oportunidade aqui no Brasil de (trabalhar com) um cara mais humano, com o Dorival no Athletico-PR, o Dorival é um cara assim, que trabalha muito, conhece muito taticamente, mas é um cara muito humano. Ele traz isso para o grupo e isso é importante. É importante o trabalho tático, técnico, para qualificar o grupo? Claro. Só que você ter essa relação com o jogador é muito importante. Isso passa muita confiança para o atleta", explicou Adriano.
"O Mendilibar é justamente isso que ele conseguiu transparecer para o jogador. De fora essa é a coisa mais importante que ele conseguiu levar para o grupo, essa parte humana, esse relacionamento para o jogador, trazer jogadores que não estavam tão bem, fisicamente e psicologicamente, passando por um momento difícil e são jogadores que, a nível mundial, podem jogar em qualquer grande clube. A qualidade que tem o grupo, ele conseguiu resgatar uma identidade que o clube tinha perdido durante a temporada. É por essa parte humana dele, que a gente vê de fora, acho que ele conseguiu trazer isso. É mérito de gestão, dele ter tido essa sensibilidade para entender o que faltava dentro do grupo, e os jogadores também tiveram esse fechamento com o treinador e entender e comprar o pensamento do treinador. Isso é uma junção de tudo, de gestão, de ter uma metodologia, uma filosofia de trabalho, que encaixou com o grupo", finalizou.
Onde assistir à final da Uefa Europa League entre Sevilla x Roma?
Sevilla x Roma terá transmissão, ao vivo, pela ESPN no Star+, nesta quarta-feira (31), às 16h (de Brasília), na Puskás Arena, em Budapeste, Hungria.