Nesta terça-feira (21), o Chelsea informou, por meio de nota oficial, que o técnico Mauricio Pochettino deixou o cargo após apenas uma temporada por "comum acordo" entre as partes.
Fontes ouvidas pela ESPN afirmaram que a decisão pela saída ocorreu 48 depois depois do argentino realizar conversas decisivas com Behdad Eghbali, acionista minoritário do clube, e também com os diretores esportivos da agremiação, Paul Winstanley e Laurence Stewart.
Pochettino também revelou publicamente que jantou com o dono dos Blues, Todd Boehly, na última sexta-feira (17), antes de finalizar em 6º lugar com o time na Premier League no domingo (19) - além disso, ele foi vice da Copa da Liga Inglesa e chegou à semifinal da FA Cup.
Pessoas ouvidas pela reportagem ressaltaram que, mesmo com Pochettino ainda tendo um ano de contrato em Stamford Bridge, a decisão pelo adeus foi tomada de forma "amigável" pelos dois lados.
"Obrigado a todos no Chelsea, dos donos à diretoria esportiva, pela oportunidade de fazer parte da história desse clube. Creio que a equipe agora está bem posicionada para seguir evoluindo na Premier League a nas competições europeias nos próximos anos", disse o agora ex-treinador dos Blues, na nota divulgada pelo clube.
Ao lado do comandante, os auxiliares Jesús Pérez, Miguel d'Agostino, Toni Jiménez e Sebastiano Pochettino também deixam o time de Londres.
"Racha na diretoria"
Fontes da ESPN revelaram que a alta cúpula do clube estava dividida há tempos sobre a permanência de Pochettino.
Os que defendiam sua saída ressaltavam nos bastidores que a temporada foi "decepcionante", com a equipe ficando parada boa parte do ano no meio da tabela, mesmo tendo gasto mais de 1 bilhão de libras (R$ 6,51 bilhões) em reforços desde que o Chelsea foi comprado por Todd Boehly e pelo grupo Clearlake Capital, em maio de 2022.
Pessoas ouvidas pela reportagem relataram que Boehly era favorável à sequência do argentino, enquanto Eghbali queria a saída. No fim das contas, o acionista minoritário venceu a "queda de braço".
Nos bastidores, inclusive, muitos apontam que o treinador parecia esperar a saída, repetindo diversas vezes em suas últimas coletivas que "não seria o fim do mundo" se ele fosse mandado embora pelos Blues.
Jogadores perplexos
As fontes da ESPN ainda contaram que os jogadores do Chelsea ficaram perplexos com a notícia da saída de Pochettino.
A reportagem ouviu que o elenco teve uma reunião com dirigentes e familiares horas depois da vitória sobre o Bournemouth, no último domingo (19), pela rodada final da Premier League. No encontro, porém, não foi dito em nenhum momento que o treinador tinha chance de sair.
A decisão do adeus do comandante, porém, aconteceu depois da alta cúpula dos Blues realizar sua reunião de análise da temporada.
Apesar da reta final do ano ter sido boa, com cinco vitórias consecutivas e apenas uma derrota nos últimos 15 jogos, a frustração em ambos os lados já estava estabelecida.
Fontes apontaram que a diretoria esperava que o elenco tivesse evoluído de maneira mais rápida, depois dos altos investimentos realizados pelos novos donos.
Pochettino, por sua vez, tinha ressalvar sobre a gerência do clube no dia-a-dia e reclamava constantemente a pessoas próximas sobre a "falta de clareza" dos dirigentes sobre os planos para o futuro.
Os novos alvos
Com a saída de Pochettino, o Chelsea agora busca um substituto para a área técnica.
Fontes da ESPN relataram que o time deve buscar um treinador jovem. Neste sentido, Kieran McKenna (38 anos), que conduziu o Ipswich Town de volta à Premier League depois de mais de duas décadas, é visto como o grande favorito.
Outro nome estudado pela alta cúpula é o do italiano Roberto De Zerbi, que está livre no mercado após deixar o Brighton.
Por fim, o 3º alvo é o português Rúben Amorim, do Sporting, que já esteve na lista de equipes como Liverpool e West Ham na Premier League.
As fontes da reportagem ressaltaram que Amorim é "muito bem visto" em Stamford Bridge. No entanto, sabem que se trata de uma negociação difícil, principalmente depois que o presidente do Sporting, Frederico Varandas, assegurou a permanência do comandante para a próxima temporada.