A manutenção do elenco é uma das estratégias da seleção peruana para fazer mais uma boa campanha na Copa América. O técnico Ricardo Gareca chamou para a disputa do torneio no Brasil 69,6% dos jogadores que estiveram no Mundial da Rússia.
Dos 23 nomes convocados, 17 estiveram na disputa de um ano atrás. Das seleções sul-americanas que participaram do torneio, somente o Uruguai mudou menos, com seis trocas.
O Brasil fez nove alterações, a Colômbia, dez, enquanto que a Argentina foi a campeã, com 14 mudanças, exatamente o dobro do que os peruanos.
Na Rússia, os Incas foram eliminados ainda na fase de grupos, com derrotas por 1 a 0 para Dinamarca e França e vitória por 2 a 0 sobre a Austrália. Apesar disso, a equipe apresentou um bom desempenho.
Daquele elenco, as mudanças mais significativas se deram na zaga. Alberto Rodríguez (titular em dois jogos) e Christian Ramos (titular em todos os três) não estão mais no grupo. Além deles, somente o meio-campista Pedro Aquino foi titular em uma das partidas do Mundial e não está na Copa América – ele ainda atuou nos outros dois confrontos saindo do banco.
Os meio-campistas Paolo Hurtado (entrou em um jogo aos 18min do segundo tempo) e Wilder Cartagena (foi a campo em uma partida aos 34min do segundo tempo) pouco participaram, enquanto que o goleiro José Carvallo e o lateral esquerdo Nilson Loyola não atuaram um minuto sequer.
Para os lugares deles, Gareca apostou em alguns nomes veteranos ou conhecidos da seleção. O zagueiro Luis Abram, 23, estava na pré-lista para a Copa do Mundo. O volante Josepmir Ballón, 31, fez parte do elenco nas campanhas que resultou em terceiro lugar na Copa América 2011 e 2015. O zagueiro Carlos Zambrano, ex-Schalke 04 e Eintracht Frankfurt, também esteve no torneio de 2015.
O zagueiro Alexander Callens e o meia Christofer Gonzáles estrearam pela seleção em 2013. Dessa forma, ao únicos novatos são o goleiro Patricio Álvarez (convocado desde o meio de 2018 e que nunca disputou uma partida pelos Incas) e o volante Jesús Pretell, que debutou pelo time principal em junho.
“Creio que em quatro anos mudamos pouco a equipe, assim acho que isso nos faz um pouco mais fortes”, afirmou o meio-campista Renato Tapia depois do treinamento desta quinta-feira.
É com este planejamento que os peruanos tentarão ir às quartas de final da Copa América pela nona edição consecutiva – no período, conseguiram dois terceiros lugares e uma quarta posição. A última vez que caíram na fase de grupos ocorreu em 1995.
A seleção de Ricardo Gareca estreia contra a Venezuela neste sábado, às 16h (de Brasília), na Arena do Grêmio, em Porto Alegre. Brasil e Bolívia completam a chave.