Depois de ter perdido a final da Copa da Liga Inglesa de forma categórica para o Manchester City, por 3 a 0, em Wembley, o Arsenal terá a chance de revanche apenas quatro dias depois. Isso porque, nesta quinta-feira, a equipe enfrentará o rival novamente em Londres, só que, desta vez, o duelo será no Emirates Stadium e válido pela Premier League.
Na sexta colocação e distantes do top 5, os Gunners tentam melhorar o desempenho contra os outros grandes times do país nesta temporada. Até o momento, são apenas duas vitórias em 12 confrontos contra Manchester City, Manchester United, Chelsea, Tottenham e Liverpool – cinco derrotas e cinco empates.
Diante do City, inclusive, foram dois reveses em dois jogos – o time de Arsène Wenger também foi superado por 3 a 1 pelo primeiro turno do Campeonato Inglês.
Além disso, há também uma motivação individual em parar o ataque do City no duelo desta quinta. O goleiro Petr Cech poderá completar nada menos do que 200 jogos sem sofrer gols na Premier League, uma marca inédita na competição que existe desde 1992-93. Afinal, o tcheco é o recordista em 'clean sheets' na competição, com 199, tendo conseguido 162 pelo Chelsea (recorde também na estatística por um só clube) e 37 diante do Manchester City. O segundo na lista é David James, com 169.
O jogador de 35 anos ainda detém o recorde de maior quantidade de jogos sem ser vazado em uma mesma edição da Premier League, ao ter conseguido 21 pelo Chelsea em 2004-05 - ele está empatado com Edwin van der Sar, que conseguiu o mesmo número pelo Manchester United em 2008-09.
Dessa forma, o veterano é uma das armas para que o Arsenal consiga parar o líder da Premier League no duelo que fecha a 28ª rodada do Campeonato Inglês. A partida ocorrerá às 16h45 (de Brasília) e terá transmissão da ESPN Brasil e WatchESPN. Os Gunners figuram apenas na sexta colocação, com dez pontos atrás do Tottenham, último a integrar a zona de classificação à Uefa Champions League.