A Copa do Mundo sempre serve de palco para revelações de novos jogadores que povoarão a Europa pelos anos seguintes, como foi o caso de James Rodríguez em 2014. Mas, mesmo após todas as novas promessas serem descobertas, o torneio de 2026 ainda vai deixar outra marca muito grande no mercado: a substituição de vários dos maiores técnicos do mundo.
Isso acontece por dois motivos. Primeiramente, a Copa sempre será palco de mudanças: alguns técnicos que foram mal podem ficar sem empregos, outros de renome entram em seu lugar, e só aí o "baile" de nomes começa.
Mas o meio desse ano também chega com circunstâncias propícias para a dança das cadeiras entre os técnicos: Real Madrid e Manchester United recentemente demitiram seus técnicos – Xabi Alonso e Ruben Amorim, respectivamente – e agora contam com interinos no comando (Álvaro Arbeloa e Michael Carrick). Ambos podem optar por ir ao mercado em busca de uma nova solução a longo prazo após o fim da temporada.
Além disso, ainda há certa incerteza em torno dos futuros de Pep Guardiola (Manchester City), Arne Slot (Liverpool) e Luis Enrique (Paris Saint-Germain), fazendo com que ainda mais nomes possam ficar disponíveis para serem contratados pelos melhores clubes da Europa.
Quando Sir Alex Ferguson se aposentou como treinador do United em 2013, o clube acabou contratando David Moyes, do Everton, como seu substituto, devido ao fato de Real Madrid (Carlo Ancelotti), PSG (Laurent Blanc), Chelsea (Jose Mourinho), Bayern de Munique (Guardiola) e Manchester City (Manuel Pellegrini) terem sido mais rápidos na busca por novos treinadores naquele ano.
Para evitar o mesmo destino do United, os grandes clubes do mundo provavelmente já anotaram quais nomes eles estarão disputando em 2026: Ancelotti (Brasil), Thomas Tuchel (Inglaterra), Didier Deschamps (França) e Mauricio Pochettino (Estados Unidos), todos com contratos só até o fim da Copa do Mundo.
Então, o que esperar de cada clube no mercado? E o que cada equipe estará procurando após a Copa do Mundo? Para responder isso, o ESPN.com.br traz a lista do que pode acontecer com todos os principais clubes que procuram um treinador neste meio de ano.
Manchester United
Michael Carrick venceu quatro jogos em sequência para iniciar seu mandato como técnico do Manchester United, mas o ex-meio-campista está no comando apenas até o final da temporada.
Isso pode mudar se os resultados continuarem impressionantes, mas o United está determinado a contratar um treinador mais experiente que possa fazer a equipe competir novamente pelos títulos da Premier League e da Champions League, e a experiência de Carrick até agora normalmente o descartaria.
Tuchel e Ancelotti se destacam como as opções mais fortes. Ambos têm experiência na Premier League com o Chelsea (Ancelotti também treinou o Everton) e ambos ganharam a Champions League pelo menos uma vez. Mas, se o United quiser contratar um deles, precisará tomar medidas drásticas para garantir a contratação do seu favorito antes do início da Copa do Mundo em junho, o que pode ser problemático.
A ESPN apurou que o United não está com "pressa" para nomear seu candidato favorito, o que pode ajudar Carrick. Mas, em algum momento no futuro próximo, a diretoria dos Red Devils deve tomar uma decisão e definir seu principal alvo.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Carrick fica com o emprego permanentemente.
Real Madrid
Álvaro Arbeloa recebeu um contrato por tempo indeterminado como treinador da equipe principal do Real Madrid após a saída de Alonso no mês passado, mas o futuro do ex-defensor dependerá dos resultados, que até agora têm sido mistos.
Ao contratar Xabi Alonso, o Real Madrid conseguiu um dos jovens treinadores mais promissores da Europa após o sucesso estrondoso do espanhol com o Bayer Leverkusen, mas o ex-jogador teve dificuldades em impor sua filosofia à equipe, e seu relacionamento tenso com Vinicius Jr. também contribuiu para sua saída.
Treinar o Madrid é muito sobre gerenciar o elenco de superestrelas e ganhar a Liga dos Campeões, então não espere que o clube contrate outro treinador jovem depois de Alonso.
Jurgen Klopp, ex-treinador do Liverpool, tem sido um alvo dos Blancos há anos e, após um período como executivo da Red Bull, uma proposta do maior clube do mundo pode ser o necessário para trazer o alemão de volta aos campos.
O Real também pode mirar em ex-treinadores como Ancelotti e Zinedine Zidane. Certo é que quem quer que assuma o cargo será um nome de peso.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Tentarão contratar Klopp, mas Zidane retorna pela terceira vez.
Manchester City
Guardiola está sob contrato no Etihad até o final da temporada 2026/27, mas o espanhol tem constantemente se recusado a confirmar que estará no comando do City na próxima temporada.
Pep completará 10 anos de City no meio do ano, e ele já renovou seu contrato várias vezes quando muitos esperavam que ele saísse, mas há uma crença dentro do mundo do futebol de que este pode ser o último ano de Guardiola no clube.
Se o espanhol se despedir, a ESPN apurou que o treinador do Bayern, Vincent Kompany, um ex-capitão do City, será o favorito para assumir o cargo.
Kompany tem as credenciais necessárias, além de um forte relacionamento com a diretoria do clube e um currículo vencedor com o Bayern, mas o City é um clube tão organizado que seria uma surpresa se o plano de sucessão já não estivesse em vigor.
Alonso, Luis Enrique e até Enzo Maresca, ex-treinador do Chelsea e antigo auxiliar de Pep, também são candidatos prováveis.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Guardiola sai, e o City vai atrás de Kompany.
Paris Saint-Germain
Luis Enrique é, sem dúvidas, o único treinador de clubes atual que poderia desafiar Guardiola pelo título de melhor do mundo na função.
Depois de vencer a Champions League com o Barcelona em 2015, ele repetiu a dose no PSG no ano passado, construindo uma das equipes mais emocionantes dos últimos anos no Parc des Princes.
Relatórios na França no mês passado disseram que o espanhol não iria renovar seu contrato atual, que expira em 2027, e que, em vez disso, consideraria um novo desafio em outro lugar.
Mas o ex-treinador da Espanha está em negociações para um novo contrato em Paris no momento, e esforços estão sendo feitos para acelerar as tratativas na tentativa de tirá-lo da disputa pelos principais cargos que podem ficar disponíveis depois da Copa do Mundo.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Luis Enrique assina um novo contrato para ficar no PSG.
Liverpool
Slot está sob contrato como treinador do Liverpool até o final da próxima temporada e, tendo vencido a Premier League em sua primeira temporada como sucessor de Klopp no ano passado, parecia destinado a uma longa permanência em Anfield.
Mas as fracas atuações da equipe nesta temporada, após um investimento de 450 milhões de libras esterlinas (R$ 3,1 bilhões) em contratações na última janela, fizeram com que a permanência do holandês já não fosse assim tão certa.
Os comentários explosivos de Mohamed Salah sobre seu relacionamento com Slot em dezembro trouxeram tensões dentro da equipe à tona. Por isso, o ex-treinador do Feyenoord precisa de um final de temporada convincente para aumentar suas chances de manter o emprego.
O Liverpool ainda está na Champions League e na Copa da Inglaterra, mas está escorregando na luta para garantir uma vaga entre os cinco primeiros na Premier League – especialmente após a derrota por 2 a 1 no domingo nas mãos do City. Se os Reds não conseguirem garantir uma vaga na próxima Liga dos Campeões, Slot terá dificuldades para sobreviver no cargo.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Slot é demitido e o Liverpool trava uma batalha com o Bayern de Munique por Xabi Alonso.
Bayern de Munique
À primeira vista, o Bayern não tem nada com que se preocupar. Kompany está guiando o clube para um segundo título consecutivo da Bundesliga, e sua equipe é uma das principais candidatas a vencer a Champions League.
O técnico belga foi recompensado pelas performances com um novo contrato em outubro, que o compromete com o Bayern até o final da temporada 2028/29, mas todos os melhores planos dos bávaros podem ser destruídos se Guardiola deixar o Manchester City.
Kompany tem apoio entre a diretoria do clube inglês e a chance de retornar a Manchester como treinador principal, depois de passar uma década e ganhar até uma estátua no Etihad Stadium, seria difícil de recusar.
O Bayern mostrará sua força como um gigante europeu quando tentar manter Kompany, mas se o City contratar o belga, os campeões alemães terão opções, incluindo Alonso, que teve um período de três anos de sucesso como jogador na Allianz Arena entre 2014 e 2017.
Mas o timing pode ser tudo. Alonso terá outros interessados – Liverpool e possivelmente o PSG – então o Bayern precisa ser eficiente e ter planos B e C.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Kompany vai para o City e Alonso vai para o Bayern.
Newcastle
Eddie Howe trouxe estabilidade e sucesso ao Copa da Liga Inglesa desde que foi nomeado como treinador em novembro de 2021.
Mas, apesar de acabar com a espera de 70 anos do clube por um troféu nacional vencendo a Copa da Liga Inglesa e também de guiar o Newcastle para a Champions League em duas ocasiões, a performance da equipe nesta temporada levou a um descontentamento dos torcedores pela primeira vez durante o reinado de Howe.
O progresso do Newcastle desde que foi adquirido pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita em 2021 desacelerou até parar, e os repetidos problemas no mercado de transferências frustraram Howe.
Com a vaga de técnico da Inglaterra provavelmente ficando disponível quando o contrato de Tuchel expirar após a Copa do Mundo, uma despedida pode acontecer no Newcastle.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Howe assume o comando da Inglaterra e o Newcastle vai atrás de Tuchel.
Benfica
O trabalho no Benfica talvez não esteja no mesmo nível de prestígio que os mencionados acima, mas é provável que ele movimente o mercado como poucos.
A ESPN apurou que o José Mourinho, atual técnico do Benfica, pode receber uma oferta da seleção portuguesa após o fim do contrato de Roberto Martinez no fim da Copa do Mundo. Caso o "Special One" realmente queira participar do futebol de seleções, espera-se que Amorim assuma o comando no Estádio da Luz.
Amorim guiou o Sporting a dois títulos do Campeonato Português durante seu período à frente da equipe, mas passou nove anos como jogador no Benfica e tem um apoio significativo entre a diretoria do clube.
O péssimo período de 14 meses de Amorim à frente do Manchester United prejudicou sua reputação como um dos melhores jovens treinadores da Europa, mas seu prestígio ainda é alto em Portugal, e o Benfica pode ser seu caminho de volta ao jogo.
RESULTADO MAIS PROVÁVEL: Mourinho sai – para comandar Portugal ou um time da Premier League – e Amorim assume o cargo no Benfica.