Virgil van Dijk é considerado hoje um dos principais zagueiros do mundo e certamente cobiçado por diversos clubes.
Mas nem sempre foi assim. Em um passado nem tão distante o defensor do Liverpool vivia uma realidade bastante diferente.
O zagueiro relembrou a carreira em entrevista ao Sky Sports e falou sobre o período em que sofria para jogar no futebol holandês.
"Joguei nas categorias de base do Willem II por 10 anos. Houve um período, quando eu tinha cerca de 16 anos, a ponto de não passar de fase no clube. Eu não era bom o suficiente, ficava muito no banco", relembrou o jogador.
"Infelizmente, não pude fazer minha estreia (como profissional) lá por causa das decisões que foram tomadas na época."
Van Dijk deixou as categorias de base do Willem II em 2010 rumo ao Groninger, onde, enfim, conseguiu se profissionalizar. No entanto, até conseguir realizar o sonho, ele precisou passar por alguns percalços - entre eles, ir ao treino de bicicleta.
"Tive a sensação de que precisava trabalhar mais, porque queria fazer minha estreia o mais rápido possível. Eu não tinha minha carteira de motorista na época, então tinha que andar de bicicleta todos os dias", contou.
"Foi difícil, mas todas essas pequenas coisas que aconteceram me tornaram quem eu sou hoje. Eu aprecio tudo o que está acontecendo hoje."
A estreia de Van Dijk como profissional aconteceu em 2011, pelo Groninger. Desde então, ele passou por Celtic e Southampton até chegar ao Liverpool, em 2018. Em Anfield, o zagueiro atingiu a sua melhor forma e, no passado, esteve entre os finalistas ao prêmio de melhor jogador do mundo pela Fifa.
O defensor, inclusive, relembrou o momento "surreal" de quando assinou com o Liverpool.
"Foi surreal para mim ter que tomar uma decisão (entre o Liverpool e outros clubes importantes) para onde ir naquele momento (...) Quando fui para o Celtic, não sabia o tamanho deles na época, mas antes de me juntar ao Liverpool, sabia que era realmente grande", destacou.