Foram 20 repetições no supino e apenas 4,38 segundos nas 40 jardas, a melhor marca para um jogador da posição desde 2003, além de ser o terceiro mais rápido para um atleta de pelo menos 102 quilos desde 2006.
Shaquem Griffin já chamaria a atenção de todos pelos números que conseguiu no Combine, mas é ainda mais notado por não ter a mão esquerda.
“Acho que é, como eu sempre digo, muito mais que futebol americano. E é sempre maior do que apenas eu mesmo. Quero dizer, ser capaz de fazer isso, chegar a este ponto, poder servir de exemplo não apenas para mim mesmo, para minha família, mas para aqueles que estão vendo de fora”, disse.
WOW. 😱😱😱@ShaquemGriffin just ran a 4.38u 40-yard dash!
— NFL (@NFL) 4 de março de 2018
The fastest LB at the #NFLCombine since 2003.
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O defensor superou o preconceito diversas vezes, como quando um treinador de um time rival na escola queria proibi-lo de jogar, conseguiu um convite de última hora para o final de semana de testes, e mostrou que merece sim uma chance na NFL.
Shaquem tem um irmão gêmeo na liga, Shaquill Griffin, cornerback do Seattle Seahawks. Durante a gestação, ele foi afetado pela “síndrome da banda aminiótica”, que impediu o correto desenvolvimento de seus dedos da mão esquerda.
Btw, Griffin has better hands than half the LBs in this group...with one hand: pic.twitter.com/UU3f2Aublm
— Sam Monson (@PFF_Sam) 4 de março de 2018
A mãe deles, Tangie, revelou que certa noite ela ouviu Shaquem, então apenas com quatro anos, sair de seu quarto e ir até a cozinha na madrugada. Ao chegar lá, ela viu a criança com uma faca na mão, pedindo para que cortasse sua mão fora, já que a dor era muito grande.
A amputação veio pouco tempo depois, e nem de longe atrapalhou os planos de tornar-se um jogador de futebol americano.
“Eu poderia ter sido uma daquelas crianças que sente toda a negatividade que jogaram em mim. Muitos treinadores e jogadores diziam que ‘futebol não é para quem tem apenas uma mão. É só para quem tem as duas’”, disse Griffin em entrevista ao SiriusXM NFL.
“Ao invés disso, eu sempre transformei negatividade em algo positivo. Eu sempre usei a negatividade como um combustível para eu fazer melhor. Toda vez que alguém entendia que eu não podia fazer algo, eu tinha certeza de que iria fazer”, completou.
Using a prosthetic on his left arm, @Shaquemgriffin just put up 20 reps on the bench press! 💪#NFLCombine @UCF_Football
— NFL (@NFL) 3 de março de 2018
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Destaque na defesa do UCF Knights, time da Universidade da Flórida Central, ele só conseguiu o convite para o Combine no final de janeiro, após um bom desempenho no Senior Bowl. E para se ter ideia de como seus resultados no final de semana foram bons, ele fez quatro repetições a mais que Calais Campbell no supino, e o ex-recebedor Calvin Johnson correu as mesmas 40 jardas em 4,35 segundos.
Shaquem sabe que já fez muito mais do que até ele mesmo esperava – ele revelou que sua meta eram seis repetições no supino – e agora vai aguardar para saber se será recrutado no draft, que começa no dia 26 de abril.