Um descuido de um assessor pode ter acabado com o mistério sobre quem será o MVP da temporada 2017 da NFL. Durante a última coletiva de Tom Brady antes do Super Bowl LII, um homem foi flagrado carregando, junto com uma pasta, um papel que continha o “discurso de agradecimento” do camisa 12 pelo prêmio.
Nos últimos 13 anos, sempre o MVP da liga foi o mesmo escolhido pela Pro Football Writers of America (a associação dos escritores de futebol profissional dos Estados Unidos).
Caso isso se confirme neste sábado, quando acontece o NFL Honors, evento que vai premiar os melhores da temporada, Tom Brady receberá esta honra pela terceira vez na carreira e, apesar de ter conseguidos ótimos números aos 40 anos, terá ficado longe de seu melhor.
O argumento mais usado para justificar a premiação ao quarterback dos Patriots é de que “ele não precisa fazer sua melhor temporada para ser premiado, só precisa ser melhor que os outros”.
Pois seria até injustiça Brady ter que superar sua temporada de 2007, a primeira em que acabou como MVP, para voltar a ser premiado. Naquele ano foram nada menos que 4.806 jardas lançadas, 50 passes para TD e apenas oito interceptações.
Em 2017, ele terminou com 4.577 jardas (líder da liga), 32 passes para TD e oito interceptações. As estatísticas são menos impressionantes que, por exemplo, as do ano passado, quando perdeu os quatro primeiros jogos por suspensão e terminou com 3.554 jardas lançadas, 28 passes para TD e apenas duas interceptações.
Tom Brady só liderou a liga em jardas lançadas e passes tentados (581), mas foi Drew Brees quem completou mais (386), Russell Wilson quem lançou mais touchdowns (34), e Alex Smith o com melhor rating (104,7) e menor porcentagem de passes interceptados, empatado com Tyrod Taylor.
Esta foi a quinta temporada com mais jardas lançadas por Tom Brady (melhor marca as 5.235 de 2011), a sétima com mais passes para TD (melhor marca foram 50 em 2007), e a quinta com menos interceptações (desconsiderando 2000, quando pouco jogou, e 2008, em que se machucou na primera rodada).
Entre aqueles que não acham quem o camisa 12 merece o prêmio, Todd Gurley é apontado como o grande concorrente, principalmente após a contusão de Carson Wentz, que fazia uma temporada digna do prêmio, com 33 passes para TD e 7 interceptações em 13 jogos.
O running back do Los Angeles Rams ganhou 1.305 jardas com as pernas, além de ter 788 em recepções, somando 2.093 jardas totais, além de impressionantes 19 TDs, sendo 13 correndo e seis recebendo, superando os 13 de Adrian Peterson em 2012, último ano em que um jogador desta posição acabou com o prêmio.
Vale lembrar que a premiação só leva em consideração o que foi feito pelos jogadores na temporada regular. Assim, não importou aos votantes o fato de Tom Brady estar perto de disputar seu sexto título de Super Bowl, enquanto Gurley não passou da primeira rodada da pós-temporada.
Neste domingo, com transmissão exclusiva da ESPN e do WatchESPN, a partir das 19h30 (de Brasília), New England Patriots e Philadelphia Eagles se encontram no U.S. Bank Stadium para a disputa do Super Bowl LII.