O Los Angeles Rams entra na temporada de 2026 pronto para conquistar o Super Bowl LVI em sua própria casa, o SoFi Stadium, assim como foi em 2022. O elenco, que já era muito bom, foi reforçado com dois astros para a defesa: Myles Garrett, em troca com o Cleveland Browns, e Aaron Donald, que deixou a aposentadoria para voltar a atuar na NFL.
Enfrentar o Seattle Seahawks e o San Francisco 49ers pelo menos quatro vezes é mais difícil do que a vida na NFC East ou na NFC South. Segundo o Football Power Index (FPI) da ESPN, os Rams têm a projeção de enfrentar a segunda tabela mais difícil da NFL nesta temporada.
Embora Seahawks e 49ers não tenham garantia de repetir o desempenho da temporada passada, Seattle mantêm o núcleo jovem do time que conquistou o Super Bowl, enquanto San Francisco, pelo menos em teoria, pode estar mais saudável desta vez.
Ter um supertime não é garantia de sucesso na liga. Vale lembrar o emblemático caso do New England Patriots na temporada de 2007, que varreu a NFL na temporada regular com a campanha de 16-0, mas perdeu o Super Bowl para o New York Giants. Segundo um levantamento da ESPN, os Rams vencem uma a cada oito simulações da temporada de 2026. Na vida real, isso pode acontecer, mas também existem cenários em que a equipe não levanta o Lombardi Trophy em 14 de fevereiro de 2027.
Confira os principais motivos para acompanhar o Los Angeles Rams na próxima temporada da NFL.
Pontos fortes
Quarterback. É difícil escolher apenas uma força, já que edge rusher, cornerback, wide receiver e as duas linhas são pontos fortes do que é, com folga, o melhor elenco da NFL. Aaron Donald, Myles Garrett, Trent McDuffie, Puka Nacua, Davante Adams. Nomes não faltam. Mas, é claro, as chances de os Rams conquistarem o Super Bowl dependem principalmente da saúde e da manutenção do alto nível de jogo do atual MVP da NFL, Matthew Stafford, de 38 anos.
Stafford dominou em 2025, liderando a NFL em jardas passadas (4.707) e touchdowns de passe (46), além de terminar em quarto no QBR. Com o melhor elenco da liga ao seu redor, Stafford está preparado para outra temporada de elite. O calouro escolhido na primeira rodada, Ty Simpson, será seu novo reserva.
O atual MVP da liga produziu a quarta temporada da história da NFL com pelo menos 45 passes para touchdowns (46) e menos de 10 interceptações (oito). Os outros foram Aaron Rodgers (2020 e 2021) e Tom Brady (2007). A chegada de Davante Adams ao lado de Puka Nacua deu a Los Angeles dois recebedores com capacidade de serem WR1. As defesas não conseguiam dobrar a marcação sobre os dois de maneira consistente, permitindo que eles vencessem os duelos de diferentes formas.
Pontos fracos
Tight End. Nenhuma talvez fosse a melhor resposta, porém nenhuma opção do elenco está claramente estabelecida como TE1. Tyler Higbee tem 33 anos e já não é mais um jogador para atuar em todas as descidas. Isso abriu espaço para que o veterano Colby Parkinson tivesse mais participação.
Há algum potencial de evolução com Terrance Ferguson, escolhido na segunda rodada de 2025, e Max Klare, selecionado na segunda rodada de 2026. Um salto de Ferguson em seu segundo ano poderia rapidamente transformar esta posição em mais um ponto forte dos Rams.
Fator-X para 2026
A saúde de Matthew Stafford e Davante Adams. Há menos de 12 meses, Stafford não conseguia sequer treinar por causa de um problema nas costas e era uma grande incógnita antes do início da temporada. No fim, disputou a temporada inteira — e foi eleito MVP —, mas não há garantia de que consiga repetir isso em 2026, aos 38 anos.
Adams disputou pelo menos 14 jogos em cada uma das últimas seis temporadas, mas ele tem 33 anos e a profundidade atrás dele e de Puka Nacua é extremamente limitada. Os Rams são o melhor time do futebol americano, mas têm alguns calcanhares de Aquiles que precisarão ser protegidos.
Pronto para dar o próximo passo
Josaiah Stewart, Edge. Em meio a toda a repercussão envolvendo Myles Garrett e Jared Verse, a excelente temporada de calouro de Stewart acabou passando despercebida. Ele foi um jogador de rotação, com apenas 166 snaps em situações de pass rush, mas essa é justamente parte do seu valor para a defesa de Chris Shula.
Stewart é um jogador de subpackages com capacidade real de atuar também em cobertura, então Shula gosta de utilizá-lo em descidas de blitz como uma espécie de canivete suíço. E aqueles 166 snaps foram bastante promissores. Ele tem flexibilidade para dobrar a borda, combina explosão com força e consegue chegar até o quarterback e finalizar as jogadas.
Isso se torna especialmente importante agora que Verse foi trocado por Garrett, que deve atuar mais por dentro em formações de subpackages, especialmente por causa de seu tamanho, o que abre espaço para que Stewart tenha mais oportunidades alinhado bem aberto, podendo conquistar um papel importante como especialista em fechar os jogos.
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Palpites ESPN
Deivis Chiodini - Favorito ao título
Eliminados por Seattle na final da NFC, os Rams reagiram com duas trocas pesadas: Trent McDuffie em março e Myles Garrett, atual Defensive Player of the Year, em junho. Garrett chega depois de 23 sacks, recorde da NFL em uma temporada, e 33 tackles for loss, feito ainda mais impressionante porque ele liderou a liga em dobras dos bloqueadores. No ataque, Sean McVay tem o MVP da temporada em Matthew Stafford, o líder em recepções em Puka Nacua e o líder em touchdowns recebidos em Davante Adams. É o time mais completo da liga neste momento e joga sob o rótulo de Super Bowl ou fracasso.