Dois dias após a divulgação da notícia de que abandonaria a NFL para se tornar comentarista, Russell Wilson se pronunciou.
Em vídeo publicado nas redes sociais, o agora ex-quarterback se declamou para o futebol americano, quase como uma declaração de amor.
"De algum jeito, ao longo dos anos, meu amor pelo futebol (americano) se tornou em algo maior do que apenas paixão. Era obsessão. Você foi minha alegria, minha paz, meu lugar seguro. Você me ensinou disciplina, fé e resiliência", disse Wilson no vídeo. "Ao iniciar este novo capítulo com a CBS Sports e o programa 'The NFL Today', sou extremamente grato por continuar fazendo o que mais amo: estar envolvido com o melhor esporte do mundo".
Wilson ocupará a vaga deixada por Matt Ryan, que deixou a CBS durante a offseason para retornar ao Atlanta Falcons como presidente de operações de futebol americano da franquia.
O veterano também recebeu uma proposta do New York Jets para atuar como reserva de Geno Smith, mas optou por seguir o caminho da televisão. No mês passado, ele já havia revelado ao New York Post que considerava ingressar na emissora.
"Obrigado por dar uma chance para um jovem negro de apenas 1,80m de Richmond, Virginia, para quem disseram que era muito pequeno para sequer chegar à NFL", disse Wilson.
Dono de uma carreira marcada por conquistas expressivas, Wilson foi selecionado para o Pro Bowl em 10 oportunidades, conquistou um Super Bowl com o Seattle Seahawks e recebeu o prestigioso prêmio Walter Payton Man of the Year.
Em sua trajetória na NFL, acumulou 46.966 jardas aéreas, 353 passes para touchdown e 114 interceptações. Foram 10 temporadas pelos Seahawks, duas pelo Denver Broncos, uma pelo Pittsburgh Steelers e a última defendendo o New York Giants.
Desde sua chegada à liga em 2012, Wilson registra a quinta maior marca de jardas passadas da NFL, ficando atrás apenas de Matthew Stafford, Tom Brady, Aaron Rodgers e Ryan. No mesmo período, seus 353 touchdowns por passe são superados somente por Rodgers e Stafford.
Além do impacto pelo ar, Wilson também se destacou pela mobilidade. Com 5.568 jardas terrestres na carreira, ocupa a quarta posição entre os quarterbacks mais produtivos da história correndo com a bola, atrás apenas de Lamar Jackson, Michael Vick e Cam Newton.
Pelos Seahawks, atuais campeões do Super Bowl, Wilson é recordista da franquia em jardas aéreas (37.059) e passes para touchdown (174), consolidando seu nome como um dos maiores jogadores da história da organização.
"Muito obrigado, futebol (americano). Sou eternamente grato", finalizou.