Gregg Downer foi uma das pessoas que, literalmente, viu Kobe Bryant crescer no mundo do basquete. Técnico do jogador na escola de Lower Merion, aonde Kobe jogou antes de ir para a NBA, Downer se manifestou nesta segunda-feira, lamentando a trágica morte da lenda dos Los Angeles Lakers após um acidente de helicóptero no último domingo.
"É em completo choque e com um coração partido que eu choro a morte de Kobe Bryant e sua linda filha, Gianna, e todas vítimas dessa horrível tragédia", diz o comunicado oficial do técnico.
"Parece estranho para um adulto admitir, mas ontem eu perdi meu herói. Eu nunca presenciei tamanha paixão, ético de trabalho e intensidade - uma vontade de ser grande única e cheia de propósito", prosseguiu.
Downer também chamou Kobe de "maior competidor que já pisou no planeta Terra" e falou da relação que os dois desenvolveram quando viraram pais de suas respectivas filhas, a qual ele chamou de "maior que o basquete".
"Quando Kobe pegava minha filha, Brynn, em seus braços para abraços e high fives, nossos sorrisos tinham um quilômetro - a alegria era incomparável. Nós havíamos descoberto algo mais importante que o basquete. Nós havíamos descoberto nosso propósito", disse.
Confira o pronunciamento na íntegra:
É em completo choque e com um coração partido que eu choro a morte de Kobe Bryant e sua linda filha, Gianna, e todas vítimas dessa horrível tragédia.
Minhas condolências para todas as famílias envolvidas, para a Nação Laker, para os fãs de Kobe ao redor do planeta, e para os nossa Nação Ace (torcedores da escola).
Parece estranho para um adulto admitir, mas ontem eu perdi meu herói. Eu nunca presenciei tamanha paixão, ético de trabalho e intensidade - uma vontade de ser grande única e cheia de propósito.
Kobe foi um atleta fenomenal, uma mente brilhante e o maior competidor a andar na Terra. E ele foi um pai ainda melhor. O laço que criamos ao cuidar de nossas meninas é a fonte de mais orgulho de nossa relação. Quando Kobe pegava minha filha, Brynn, em seus braços para abraços e high fives, nossos sorrisos tinham um quilômetro - a alegria era incomparável. Nós havíamos descoberto algo mais importante que o basquete. Nós havíamos descoberto nosso propósito.
Não é sempre na vida que você vê pura grandeza. Eu fui sortudo o suficiente de sentar na primeira fileira por quatro anos. Ele me incentivou a melhor como técnico e eu o incentivei de volta. Era uma linda e vitoriosa combinação pela qual eu serei eternamente grato. O lema dos Aces é "trabalho árduo, dedicação, resultados". E ninguém fez melhor.
Seguir em frente parece impossível, mas eu fico pensando se Kobe nos diria para "batermos a bola, arrastarmos os tênis e competirmos".
Nós iremos continuar nos inspirando por você diariamente e honrando o seu legado com os nossos atuais e futuros Aces. Nós nunca desapontaremos a sua Nação Ace.
Eu te amo, Kobe Bean Bryant. Obrigado por tudo que você fez por mim, pelo basquete de Lower Merion e pelo mundo.
Descanse em paz.