É oficial: o Toronto Raptors está na final da Conferência Leste da NBA.
Neste domingo, na Scotiabank Arena, a equipe canadense contou com outra atuação FENOMENAL de Kawhi Leonard (autor de 41 pontos) para derrotar o Philadelphia 76ers por 92 a 90. Foram necessários sete jogos para que o vencedor do confronto fosse definido.
O time de Ontario agora vai enfrentar o Milwaukee Bucks, de Giannis Antetokounmpo, na decisão. A primeira partida está marcada para quarta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), no Canada Air Centre. O campeão da conferência garante vaga no NBA Finals - o outro lado da chave tem Golden State Warriors x Portland Trail Blazers.
O primeiro quarto do jogo foi marcado pela ineficiência dos ataques. Tanto Raptors quanto 76ers não conseguiam converter arremessos em cestas, com o time de Philadelphia acertando a única cesta de três pontos do quarto. Porém, Kawhi Leonard, novamente o melhor do Toronto em quadra, liderou o time rumo à vantagem inicial de 18 a 13.
No segundo quarto, o Philadelphia reagiu e conseguiu virar o jogo, chegando a abrir quatro pontos de vantagem. No entanto, o Toronto se recuperou e retomou a liderança, terminando a parcial vencendo por 44 a 40. 15 dos 44 pontos do time da casa nos dois primeiros quartos foram de Leonard.
Melhor em quadra até então, o Toronto sofreu queda brusca de rendimento no terceiro quarto. A equipe canadense marcou apenas seis pontos nos primeiros sete minutos, enquanto o Philadelphia marcou 16 no mesmo período e abriu sete de vantagem. No entanto, os Raptors conseguiram acordar antes do fim da parcial, retomaram a liderança e foram para o último quarto vencendo por 67 a 64.
No último e derradeiro quarto, as duas equipes trocaram pontos. Porém, os Raptors continuavam na frente do placar, no embalo de Kawhi Leonard, que. com uma atuação absurda. liderava o time à vitória. Nos últimos ataques, faltou atitude aos jogadores dos 76ers, que não conseguiram sequer chutar. Mesmo assim, reagiram e empataram em 90 a 90.
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— Toronto Raptors (@Raptors) 13 de maio de 2019
Contudo, com Leonard inspirado, é muito difícil os Raptors perderem. No último lance, no estouro do cronômetro, o jogador avançou e arriscou o chute para dois pontos. Carinhosamente, a bola entrou na cesta e decretou a vitória em 92 a 90. Clique aqui para ver os principais números da partida.