A vida do New Orleans Pelicans na atual temporada é complicada: o time se encontra longe dos playoffs, na 12ª colocação da Conferência Leste e vê seu melhor jogador, o ala-pivô Anthony Davis, ser um dos principais alvos de troca em toda a NBA.
A madrugada da quinta-feira marca o reencontro do Anthony Davis com o Golden State Warriors, time que eliminou o jogador em suas duas participações nos playoffs - durante a temporada de 2014-15 e 2017-18. O jogo será transmitido às 1h30 (Brasília) pela ESPN e WatchESPN.
Crescem os rumores a respeito de uma troca envolvendo Davis, principalmente porque os Pelicans não conseguem montar um elenco vencedor ao lado do jogador. Ao todo, o ala-pivô levou o Pelicans a dois playoffs, sendo ano passado o melhor resultado - quando o time perdeu de 4 a 1 para o Golden State Warriors na semifinal da Conferência Oeste.
Anthony Davis permanece com números de MVP, com 29,4 pontos por partida e 13,3 rebotes, mas isso não tem significado um crescimento para o time.
O jogador está com os melhores números da carreira em pontos, rebotes, assistências e bolas roubadas em 2018-19, só que New Orleans permanece pior do que a temporada passada, conquistando apenas 21 vitórias nos 44 jogos.
O contrato de Davis termina em 2020, quando se tornará um agente livre irrestrito, capaz de assinar com qualquer franquia. Davis também poderia tomar o rumo de outras estrelas, como Kawhi Leonard e Jimmy Butler, e pedir uma troca para deixar os Pelicans.
Ainda assim, os Pelicans possuem uma vantagem no contrato do jogador, podendo oferecer o maior valor entre todos os times da liga, cerca de US$ 230 milhões (R$ 859 milhões na cotação atual) que também seria o maior contrato da história da NBA.
A questão é que dinheiro não é tudo para o jogador. O ala-pivô já demonstrou seu interesse em diversas entrevistas que pretende vencer e que de preferência queria fazer isso em Nova Orleans. Mas, ficar fora da pós-temporada pode ser o bastante para que o atleta queira uma mudança para uma franquia moldada para as glórias.
O Los Angeles Lakers permanece o principal favorito para conseguir uma troca com o jogador. Magic Johnson, atual presidente de operações dos Lakers, busca uma outra estrela para se juntar a LeBron James ainda nesta temporada.
O time da Califórnia parece estar mais disposto a usar os seus recursos pelo jogador, podendo utilizar Brandon Ingram, Lonzo Ball, Josh Hart e Kyle Kuzma em um possível pacote de troca por Davis. Apesar disso, a equipe da Califórnia, não tem pressa para conseguir a troca, pois terá espaço no teto salarial para contratar jogadores após a temporada de 2019.
Envolver os jovens em uma possível troca por Anthony Davis não é urgente para a gestão de Magic Jonhson, que pode tentar a contratação do ala-pivô em 2020.
Lebron James falou em entrevista para Rachel Nichols, da ESPN sobre sua postura de recrutar jogadores. O ala não teve problemas em admitir que sempre tentou trazer grandes estrelas para jogar do seu lado e que não acha difícil atrair grandes atletas para vestirem a camisa dos Lakers.
Ele também afirmou que acharia incrível jogar ao lado de Anthony Davis:“Seria inacreditável ter uma superestrela de 25 anos no melhor nível de sua carreira. A gente viu o que aconteceu quando o Shaq chegou de Orlando. É isso que os Lakers fazem, eles vão atrás dos peixes grandes”, concluiu James.
O Boston Celtics, rival histórico dos Lakers, é um grande concorrente para tentar o jogador. O time possui nomes de mais peso, como Jaylen Brown e Jayson Tatum, além de contar com escolhas altas de Draft. O problema é que o time teria que envolver Kyrie Irving em uma possível troca, o que dificulta a negociação.