Quase nove anos após um dos episódios mais controversos da história da NBA, um dos protagonistas finalmente revelou detalhes sobre o caso.
Em dezembro de 2009, o mundo do basquete ficou chocado quando foi reportado que o experiente Gilbert Arenas e o jovem Javaris Crittenton, ambos atletas do Washington Wizards, haviam sacado armas de fogo carregadas em meio à uma calorosa discussão nos vestiários da equipe.
Os motivos do incidente eram desconhecidos até os dias atuais. Muito se especulou sobre a possibilidade de Arenas ter se envolvido na briga por estar devendo dinheiro; porém, segundo o ex-atleta revelou ao portal ''The Action Network'' nesta semana, toda confusão teve outro combustível.
O grande motivo? Desavenças por um famoso jogo de baralho entre os atletas da NBA, que mistura elementos de poker e spades (outro popular passatempo americano), chamado ''bourré''.
Em um dos vários momentos de descontração do elenco, que batalhava em uma partida do chamado bourré, Javaris Crittenton já estava inquieto por estar perdendo mãos consecutivas no momento em que Arenas, ligado na situação, sentou-se para jogar e tentar aproveitar a raiva de seu companheiro de equipe para tentar ganhar seu dinheiro.
''Cara, ele estava furioso. Eu já estava animado porque já tinham mil dólares no pote,'' disse Arenas. ''Eu conseguia sentir o cheiro de sangue... quando chegou a minha vez de jogar, ele já estava totalmente fora de si. Ele estava bravo porque começou a fazer as contas do quanto ia perder, e ia demorar para jogar novamente''.
Como costumava fazer dentro das quadras, Arenas aproveitou para ''cutucar'' o rival de baralho.
''Eu estava falando muita m**** para ele. Quando alguém está perdendo de maneira feia, eu aproveitava para fazer de tudo para descontrolar a pessoa. O Javaris estava com mil graus de temperatura, e eu quis aproveitar. Todos sabem do meu estilo, eu vou continuar cutucando. Eu quero que você se ****'', contou Arenas.
Enquanto Crittenton chegava no ápice de sua raiva, Arenas não diminuía a intensidade da zoação. ''Eu vou queimar seu carro enquanto você ainda estiver dentro dele! Você quer que eu chame um bombeiro?''.
Foi a gota d'água para o jovem, que resolveu ameaçar Arenas: ''Eu vou atirar em você! Pode confiar''.
O veterano, por sua vez, pareceu não ter se importado com a promessa, e desafiou Crittenton: ''Pode deixar! Eu até levo as armas para você me matar'', teria dito Arenas.
Dois dias depois, Arenas levou quatro armas carregadas para os vestiários.
''Eu apenas paguei o blefe dele'', explicou. ''Você não disse que ia atirar em mim? Sem problemas, eu até trago as armas para você''.
Crittenton sacou uma arma de sua própria coleção e apontou para Arenas, fazendo com que todos que estavam presentes no vestiário rapidamente deixassem o local. No final, ninguém foi ferido, mas Arenas, Crittenton e os Wizards nunca mais foram os mesmos.
Ambos jogadores ficaram em liberdade condicional após o episódio. Crittenton nunca mais vestiu a camisa de um time da NBA. Em 2015, seis anos depois do incidente com seu companheiro de equipe, foi sentenciado a 23 anos de reclusão por estar conectado com um assassinato de uma mãe de quatro filhos.
Os Wizards trocaram Arenas para o Orlando Magic após o incidente. À época, acumulava uma ótima média de 30 pontos marcados por partida, mas uma série de lesões fizeram com que seu rendimento dentro de quadra nunca fosse o mesmo, se aposentando em 2012.