Mesmo sem estar dentro de quadra, LeBron James não deixa de chamar a atenção do mundo do basquete. Esta pré-temporada, aliás, tem um considerável agravante: o craque terá seu contrato com o Cleveland Cavaliers encerrado e estará disponível para assinar com quem bem entender a partir do próximo domingo (1º de julho).
Após ser draftado pela franquia de Ohio ainda em 2003, LeBron esteve livre no mercado pela primeira vez apenas em 2010.
Naquela ocasião, o processo de recrutamento dos outros times foi muito intenso. Heat, Knicks, Bulls, Nets, Cavs e Clippers eram os interessados há oito anos atrás, e todos fizeram questão de produzir elaboradas apresentações, que contavam com ícones de suas respectivas cidades e qualquer outro elemento que ajudasse na contratação do ala. Um completo ''oba-oba'', que viu Miami sagrar-se vencedor e contar com o atleta por anos.
Em 2018, segundo fontes contaram à ESPN, o clima será diferente. Diversas cidades já começaram o recrutamento pelo camisa 23: são outdoors, pôsteres, campanhas e tweets que clamam a vinda do quatro vezes vencedor do prêmio de MVP da liga a seus redutos.
Trust The Process!!!! Find a new slant @KingJames
— Joel Embiid (@JoelEmbiid) 9 de junho de 2018
👀👀👀👀👀 pic.twitter.com/lO4giEDfet
— Dejounte Murray (@DejounteMurray) 9 de junho de 2018
Let the Fun begin 🙌🗽#cLeaveLand pic.twitter.com/hgWixRyQG2
— Enes Kanter (@Enes_Kanter) 9 de junho de 2018
Entretanto, James e seu staff tendem a ir na contramão de tal euforia. Como foi feito em 2014, momento de sua segunda free agency, quando escolheu voltar para Cleveland, a decisão foi tomada a partir de reuniões discretas e pacatas, que tiveram a participação apenas de executivos das franquias interessadas, LeBron e seus representantes mais próximos.
Rich Paul e Mark Termini, seus principais empresários, se consideram experientes o suficiente dentro dos bastidores da liga para manter tais negociações da maneira mais simples possível, e confiam em suas habilidades para escolher o melhor destino para seu badalado cliente.
A permanência em Cleveland, além da transferência ao Los Angeles Lakers ou Houston Rockets são as opções mais prováveis neste momento.