Oklahoma entrou para um grupo seleto na NBA ao atingir um dos objetivos da sua defesa do título. OKC garantiu a melhor campanha da temporada regular e a primeira posição geral com a vitória fora de casa por 128 a 110 sobre o LA Clippers, na noite de quarta-feira.
Esta é a terceira temporada consecutiva em que o Oklahoma conquista a primeira posição na Conferência Oeste.
O time se tornou apenas o 6º a alcançar essa marca de três temporadas consecutivas como cabeça de chave dos playoffs desde que a NBA adotou o formato com 16 equipes em 1983-84, segundo dados estatísticos da ESPN.
As outras cinco equipes — Boston Celtics (1984-88), Los Angeles Lakers (1984-90), Chicago Bulls (1996-98), Lakers (2008-10) e Golden State Warriors (2015-17) — conquistaram múltiplos campeonatos nesse período.
Apenas os Bulls e os Warriors registraram mais vitórias em um período de dois anos do que o Thunder, que acumula 132 vitórias na temporada regular nas últimas duas campanhas, com um desempenho de de 68 vitórias e 14 derrotas na temporada passada e 64-16 com dois jogos restantes na atual.
O Thunder tenta se tornar apenas o quinto time na história da NBA a ter a melhor campanha da liga e conquistar o campeonato em temporadas consecutivas.
O feito foi alcançado pela última vez pelo Chicago Bulls, liderado por Michael Jordan, nas temporadas de 1995-96 e 1996-97.
O Los Angeles Lakers (1986-87, 1987-88) é o único outro time a conseguir tal feito desde a fusão da ABA com a NBA, há cinco décadas.
O Oklahoma City Thunder superou o San Antonio Spurs para garantir a primeira posição na liga, apesar de ter enfrentado diversas lesões importantes ao longo da temporada, incluindo problemas que limitaram a participação do ala Jalen Williams, eleito para o All-NBA, a apenas 33 jogos.
O Thunder teve um início de temporada 24-1, igualando o recorde anterior e alimentando discussões sobre a possibilidade de ameaçar a marca de 73 vitórias na temporada regular estabelecida pelo Warriors em 2015-16.
Essa discussão, porém, foi interrompida por uma sequência de 6-6 do Oklahoma City em dezembro e início de janeiro, que incluiu três derrotas para o Spurs em um intervalo de 12 dias.
O San Antonio conquistou 26 vitórias em 28 jogos a partir de 1º de fevereiro, pressionando o Oklahoma City, mas os Spurs nunca alcançaram o Thunder na classificação.
O Oklahoma City terminou a temporada em alta, garantindo a primeira posição e com um retrospecto de 19-1 desde o retorno de Gilgeous-Alexander, após uma lesão abdominal em 27 de fevereiro.