Em busca de recuperação em meio a uma sequência ruim na NBA, o Denver Nuggets venceu o Boston Celtics por 103 a 84 e segura a quarta posição na Conferência Oeste.
A equipe de Nikola Jokic segue sofrendo com lesões, em um período cheio de altos e baixos. Além do próprio pivô sérvio, que perdeu 16 jogos em janeiro, Aaron Gordon, Peyton Watson e Jalen Pickett foram desfalques Jamal Murray saiu ainda no primeiro período e não voltou mais. Mesmo assim, quem entrou ao longo do jogo fez a diferença: foram 42 pontos dos bancários de Denver, contra apenas 17 dos de Boston.
Isso porque, enquanto Tim Hardaway Jr. e Jonas Valanciunas estavam inspirados, Payton Pritchard e Nikola Vucevic combinaram para apenas cinco pontos. Os demais reservas dos Celtics, por sua vez, também tiveram um aproveitamento ruim em todos os tipos de arremessos.
O jogo começou muito parelho, com trocas constantes na liderança. Os Celtics conseguiram pontuar mais perto da cesta, principalmente com Jaylen Brown, autor de 12 pontos no período. Já os Nuggets tiveram bom aproveitamento nas bolas de três, especialmente nos minutos iniciais. A equipe, porém, perdeu Jamal Murray, que deixou a partida com uma indisposição.
No segundo período, porém, em grande momento de Derrick White, Boston abriu oito pontos de frente. David Adelman, técnico dos Nuggets, pediu tempo e reorganizou a equipe, que chegou a virar o jogo pouco depois, com domínio no garrafão e vários pontos de lance livre. Na reta final, mais uma vez com White, os Celtics retomaram a vantagem, mas por apenas um ponto.
Sem Murray, Nikola Jokic assumiu ainda mais o papel de organizador do time, mas com uma diferença: muitos arremessos do perímetro. Assim, os Nuggets conseguiram se manter na partida contra os Celtics, até tendo a vantagem em diversos momentos. A grande arrancada veio nas últimas posses do terceiro período e no início do quarto. Com uma série de contra-ataques, Denver conseguiu uma corrida de 15 x 0, mesmo com os pedidos de tempo de Joe Mazzulla.
Mesmo rodando o elenco, o ataque dos Celtics parou. Assim, ainda na metade do último período, o Mazzulla tirou os titulares de quadra, sacramentando a vitória dos Nuggets, que se mantêm em boa posição na zona de playoffs na Conferência Oeste: 103 x 84.
Próximos jogos
Os Nuggets voltam à quadra na sexta-feira (27), às 23h30 (de Brasília), contra o Oklahoma City Thunder, com transmissão da ESPN e pelo Plano Premium do Disney+. Já os Celtics jogam um pouco antes, às 21h30 (de Brasília), contra o Brooklyn Nets.
Estatísticas
Denver Nuggets
Nikola Jokic: 30 pontos, 12 rebotes e 6 assistências;
Tim Hardaway Jr.: 14 pontos, 4 rebotes e 4 assistências;
Julian Strawther: 12 pontos;
Boston Celtics
Jaylen Brown: 23 pontos, 11 rebotes, 3 assistências e 3 tocos;
Derrick White: 20 pontos, 6 rebotes, 3 assistências e 3 tocos;
Neemias Queta: 10 pontos e 4 rebotes;