Se tirar as estrelas, os times jogam melhor? Brincadeiras à parte, o duelo entre San Antonio Spurs e Orlando Magic foi mais uma mostra do poder dos jogadores de rotação na NBA atual. No fim, vitória dos Spurs por 112 x 114 com toco de Luke Kornet em Franz Wagner no estouro do cronômetro para garantir o resultado.
San Antonio não contou com Victor Wembanyama e Stephon Castle. Já Orlando não teve Paolo Banchero, fora há mais de dez jogos, e Mo Wagner, que ainda não estreou na temporada. Além disso, ficou um bom tempo sem Jalen Suggs, que tomou uma pancada e se ausentou por vários minutos da partida.
Os Spurs logo largaram na frente, chegando a abrir sete pontos de liderança logo nos primeiros minutos. O Magic, sem conseguir acionar seus principais jogadores com regularidade, viu Tristan da Silva e Tyus Jones aproveitarem os espaços para puxarem a pontuação do time, que até chegou a virar o jogo no final do período. Os visitantes, porém, logo retomaram o controle do jogo.
A segunda parcial foi melhor para os Spurs, que contaram com bom aproveitamento no perímetro de jogadores secundários na rotação, como Julian Champagnie e Carter Bryant, além de Devin Vassell. Exceto Jalen Suggs, poucos jogadores de Orlando contribuíram, e a diferença chegou aos dois dígitos.
Na volta dos vestiários o jogo voltou a ficar equilibrado. O Magic seguiu jogando em contra-ataque, focado novamente em Jalen Suggs e Desmond Bane. Os Spurs mantiveram a liderança, porém, com De'Aaron Fox, que finalmente entrou no jogo, apesar do aproveitamento ruim de San Antonio nos chutes de três pontos. No fim, entretanto, Suggs sentiu um desconforto e ficou de fora do jogo por um tempo.
O Magic ainda esboçou uma reação no último período. Bane assumiu as principais responsabilidades no ataque, enquanto a defesa forçou alguns erros dos Spurs. Mas Fox estava imparável e respondeu cada aproximxação do Orlando com outra cesta. Dylan Harper também foi bem, fazendo com que a menor diferença até o minuto final fosse de três pontos.
Já com Suggs de volta nas posses decisivas, Orlando seguiu com a defesa forte, minando as posses de San Antonio Restando apenas oito segundos no cronômetro, Harrison Barnes, heroi da última partida dos texanos, fez falta em Franz Wagner durante arremesso de três pontos. O alemão converteu os três lances livres e empatou o jogo. Mas De'Aaron Fox, mais uma vez, retribuiu: sofreu falta e acertou os dois lances livres, com menos de dois segundos restantes. A bola do Magic foi direto para Franz Wagner sob a cesta, que tentou o arremesso da vitória. Mas Luke Kornet chegou correndo na cobertura e acertou um belo toco para sacramentar a vitória dos Spurs: 112 x 114.
Próximos jogos:
O Magic volta à quadra na sexta-feira (05), no clássico da Flórida, contra o Miami Heat, às 21h (de Brasília). Já os Spurs jogam um pouco mais tarde, às 21h30 (de Brasília), contra o Cleveland Cavaliers.
Estatísticas:
Orlando Magic
Franz Wagner: 25 pontos, 4 rebotes e 6 assistências
Jalen Suggs: 24 pontos, 4 rebotes, 4 assistências e 3 roubos;
Desmond Bane: 14 pontos, 3 rebotes e 6 assistências;
San Antonio Spurs
De'Aaron Fox: 31 pontos, 5 rebotes e 5 assistências;
Dylan Harper: 16 pontos, 5 rebotes e 5 assistências;
Devin Vassell: 15 pontos e 6 rebotes;
Luke Kornet: 5 pontos, 7 rebotes, 4 assistências e 3 tocos;