Quando o LA Clippers anunciou que Kawhi Leonard estava fora do Jogo 1 contra o Dallas Mavericks, o favoritismo automaticamente foi para visitantes.
Mas o que se viu na Crypto.com Arena, em Los Angeles, foi totalmente o contrário. Com grande atuação de James Harden, os Clippers superaram a ausência de sua grande estrela e atropelaram Luka Doncic e companhia por três quartos, vencendo por 109 a 97.
As equipes voltam a se enfrentar no Jogo 2 da melhor de sete, também em LA, na próxima terça-feira (23), às 23h (de Brasília), com transmissão da ESPN no Star+.
Desde o início, Los Angeles contou com um Barba inspirado e com os visitantes errando um grande número de arremessos do perímetro para abrir uma bela vantagem. Doncic, por exemplo, chegou a ficar 1-7 em arremessos de três pontos e terminou com apenas quatro convertidos em 12 tentados.
Já James Harden parecia ter voltado no tempo e a ser o jogador que ganhou o prêmio de MVP (jogador mais valioso) da liga em 2018. Atacando a defesa na hora certa, fazendo as leituras corretas de quando arremessar e quando soltar a bola, além de jogar bastante longe da bola, o camisa 1 dominou a partida do início ao fim.
Os Clippers também contaram com boas participações de Ivica Zubac, que foi o terceiro cestinha da equipe, atrás só de Harden e George, e foi o principal reboteiro da partida.
Paul George e Westbrook tiveram atuações sólidas e também contribuíram. No terceiro quarto, Kyrie Irving apareceu para o jogo e fez 20 pontos no período, acertando os oito arremessos que tentou, fazendo com que os Mavs ainda tivessem alguma esperança.
No entanto, de nada serviu e os Clippers venceram sem muitos sustos, abrindo 1 a 0 na série melhor de sete jogos.
Estatísticas
Los Angeles Clippers
James Harden: 28 pontos, 8 assistências, 8-17 FG, 6-11 3PT
Russell Westbrook: 13 pontos, 4 rebotes, 4 assistências, 5-8 FG, 2-4 3PT
Paul George: 22 pontos, 6 rebotes, 8-20 FG, 4-12 3PT
Ivica Zubac: 20 pontos, 15 rebotes, 4 rebotes ofensivos, 10-17 FG
Dallas Mavericks
Luka Doncic: 33 pontos, 13 rebotes, 6 assistências, 11-26 FG, 4-12 3PT
Kyrie Irving: 31 pontos, 7 rebotes, 10-18 FG, 3-6 3PT
Agenda de jogos da série:
Los Angeles Clippers (4º) 109 x 97 Dallas Mavericks (5º)
Los Angeles Clippers (4º) x Dallas Mavericks (5º) - Terça-feira (23/4), às 23h (de Brasília) - Com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Dallas Mavericks (5º) x Los Angeles Clippers (4º) - Sexta-feira (26/4), às 21h (de Brasília) - Com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Dallas Mavericks (5º) x Los Angeles Clippers (4º) - Domingo (28/4), às 16h30 (de Brasília) - Com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Los Angeles Clippers (4º) x Dallas Mavericks (5º) - Se necessário - Quarta-feira (1/5), horário a confirmar
Dallas Mavericks (5º) x Los Angeles Clippers (4º) - Se necessário - Sexta-feira (3/5), horário a confirmar
Los Angeles Clippers (4º) x Dallas Mavericks (5º) - Se necessário - Domingo (5/5), horário a confirmar