O Golden State Warriors realizou uma reunião de equipe na última quarta-feira (13) para discutir a situação de Draymond Green, que recebeu uma suspensão indefinida após agredir Jusuf Nurkicse, do Phoenix Suns, em partida da NBA na terça-feira (12).
De acordo com apuração da ESPN, a conversa foi honesta e emocionante. Mas, na raiz de cada mensagem compartilhada entre o elenco, estava o compromisso com Draymond Green, como jogador e como pessoa.
"As conversas que tivemos ontem foram sobre como ele pode focar no que é certo e seguir um caminho que lhe permitiria ser quem ele precisa ser como pessoa, como homem, pai, marido e jogador de basquete, nessa ordem”, disse Stephen Curry.
O astro disse ainda que a conversa foi sobre “responsabilizar uns aos outros pelo que está acontecendo e pelo que precisa mudar”.
O técnico do Warriors, Steve Kerr, apontou a situação como “preocupante”, uma vez que este foi o quarto incidente que o atleta age de forma violenta. Esses atos não foram iguais às suas expulsões anteriores, causadas por gritos com um árbitro ou alguma outra atitude durante um jogo.
"No lance que ele sufocou Rudy [Gobert], o que deu um golpe selvagem em Jusuf, aquele que deu um soco no ano passado – esse é o cara que precisa mudar”, disse Kerr.
“Não se trata apenas de uma explosão na quadra. É sobre a vida dele. É sobre alguém em quem acredito, alguém que conheço há décadas, que amo por sua lealdade”.
Após o ataque de Green a Poole, os Warriors e Green concordaram que ele deveria passar um tempo longe do time, e isso foi feito por menos de uma semana. Mas isso não mudou seu comportamento.
Uma fonte disse à ESPN que os Warriors perderam toda a influência em responsabilizar Green quando não conseguiram puní-lo de forma mais severa durante a briga de pré-temporada com Poole.
Agora, com a entrada da liga, há uma grande mudança nas mensagens da organização em relação a Green e seu comportamento.
“O tom obviamente mudou em relação a qualquer outra suspensão”, disse ele. “Já passou o tempo em que só estávamos aqui porque estávamos jogando basquete...você precisa dar um passo atrás e ter certeza de que todos estão certos”, disse Curry.
Curry, Kerr e o gerente geral Mike Dunleavy Jr. destacaram a importância de Green usar sua proibição como um momento para crescimento pessoal. Dunleavy disse que sugeriu à liga que não houvesse um prazo definido para a suspensão, a fim de dar a Green o tempo que ele precisasse.
Curry expressou confiança na capacidade de Green de encontrar seu melhor lado, dizendo que parte da reunião de quarta-feira foi o próprio companheiro reconhecendo que seu comportamento deve mudar. No entanto, Dunleavy não poderia garantir que não haveria outro incidente sempre que ele retornasse às quadras.
“Não posso garantir isso. Posso apenas dizer que continuaremos a fazer as coisas certas para ajudá-lo. Acho que fizemos um trabalho decente nisso no passado e continuaremos trabalhando. Há muitas partes envolvidas. O mais importante aqui para mim não é o castigo, é ajudar”.
Green permanecerá com a equipe durante sua suspensão. Dunleavy disse que seria mais benéfico para Green permanecer conectado ao grupo do que “descartá-lo em algum lugar”. Green não esteve com a equipe em Los Angeles na quinta-feira e ficará ausente por pelo menos alguns dias.
“Temos que esperar alguns dias”, disse Kerr. “Acho que a equipe precisa de um pouco de espaço. Acho que Draymond precisa de um pouco de espaço. Draymond fará o que achar certo e depois seguirá em frente”.
A principal mensagem que os Warriors têm transmitido durante as ausências de Green é sobre o quanto sentirão falta dele nos jogos.
Foi enfatizado a Green que ele tem que fazer o que for preciso para permanecer com os pés no chão. Ele perdeu oito jogos por suspensão, lesões ou motivos pessoais nesta temporada e foi expulso de outros três.
“Sua habilidade este ano tem sido grande, sua disponibilidade não”, disse Dunleavy, que colocou os próximos 15 a 20 jogos como críticos para determinar quais ajustes o time terá que fazer em seu elenco. Ver como o time joga sem Green será mais importante para avaliar o que terá que ser feito.