Foram apenas dez partidas de Alex Garcia na NBA. Destas, somente duas com a camisa do San Antonio Spurs. Ainda assim, foram o suficiente para encantar um dos treinadores mais lendários da história da NBA.
Em entrevista coletiva, Gregg Popovich falou sobre sua relação com jogadores brasileiros e não poupou elogios a Alex que, segundo ele, poderia ter permanecido muito mais tempo na franquia do Texas.
Aos 74 anos, Popovich iniciou sua 28ª temporada à frente dos Spurs. Além da carreira por equipes, ele ainda soma duas passagens pela seleção norte-americana, com a qual faturou as medalhas de bronze, nas Olimpíadas de 2004, em Sidney, na Austrália, e de ouro nos Jogos de 2020, em Tóquio, no Japão.
Mesmo com uma legião de astros sob seu comando, o treinador não esquece das boas recordações com Alex, além, é claro, de Tiago Splitter.
"São duas das minhas pessoas favoritas. Não falo com o Alex há algum tempo e só posso dizer que ele teria sido um dos Spurs por muito tempo, mas as lesões eram sua nêmesis. Mas que grande competidor, um homem maravilhoso de se conviver", disse.
Além das duas partidas pelos Spurs, entre 2004 e 2005, Alex também atuou por oito jogos pelo extinto New Orleans Hornets. Outro citado por Popovich, Splitter atuou entre 2010 a 2015 na equipe do Texas, mas não deixou de conviver com o treinador.
"Vejo Tiago com frequência, porque ele é assistente técnico aqui na liga, sempre com um sorriso no rosto. Ele nos ajudou a ganhar muitos jogos e foi muito importante para o programa também", completou.
Mais brasileiros no futuro?
Técnico com mais vitórias na história e pentacampeão da NBA, Popovich comanda, entre outros, Victor Wembanyama, a quem ele mesmo atribui como "futuro superastro". Ao ser indagado sobre o olhar para outros jovens talentos do Brasil, o técnico se esquivou com bom humor.
"Não faço ideia. Estou ocupado como treinador e, a medida que o ano termina, meus olheiros me chamam, me colocam em uma sala e dizem: "Estes são os caras que nos interessam". Mas até lá, eu nem sei quem são os caras", finalizou.
Fique ligado!
O San Antonio Spurs visita o New York Knicks nesta quarta-feira (8), a partir das 21h30, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.