Os debates sobre a criação de uma franquia em Las Vegas para competir na NBA ganharam uma nova voz potente entre os interessados: Shaquille O'Neal.
Tetracampeão da liga, o antigo pivô Orlando Magic, Los Angeles Lakers e Miami Heat, entre outros, admitiu que gostaria de fazer parte de um projeto para a criação de uma nova equipe.
“Gostaria de ter meu próprio grupo. Sei que Las Vegas ainda não tem um time da NBA, mas se um dia chegar a este ponto, queria fazer parte disso”, disse Shaq em entrevista ao The Messenger, garantindo que entraria sozinho nesta empreitada.
“Não quero ter parceria com ninguém. Quero tudo para mim”.
Shaquille O'Neal não é o primeiro astro da NBA a considerar se tornar dono de uma franquia com sede em Las Vegas. LeBron James revelou em 2022 que também estava interessado em se tornar proprietário.
O maior cestinha da história da NBA retornou a Las Vegas nesta semana para a pré-temporada do Los Angeles Lakers, e reafirmou seu desejo.
“Acho que adicionar uma franquia da NBA em Las Vegas vai colaborar para o atual momento da cidade. Temos os Raiders (da NFL) aqui, o All-Star Game foi aqui algumas vezes. Temos a Fórmula 1 chegando. Acho que é questão de tempo, e eu espero ser parte deste tempo”.
Além da badalada cidade em Nevada, há debates em torno de uma nova equipe de volta a Seatlle, que foi casa dos SuperSonics até 2008, quando a franquia se mudou para Oklahoma City.