Depois de mais de sete meses, 28 times já foram eliminados. Restam apenas dois vivos na briga para erguer o troféu Larry O'Brien, o mais cobiçado do basquete mundial: Denver Nuggets e Miami Heat.
Os craques, o calendário, a análise dos dois times e tudo o que você precisa saber sobre as Finais da NBA de 2023 estão no guia feito pelo ESPN.com.br abaixo.
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Qual o calendário das Finais da NBA entre Heat e Nuggets?
1 de junho: Jogo 1, Nuggets x Heat, 21h30 (Brasília) - com transmissão pela ESPN no Star+
4 de junho: Jogo 2, Nuggets x Heat, 21h (Brasília) - com transmissão pela ESPN no Star+
7 de junho: Jogo 3, Heat x Nuggets, 21h30 (Brasília) - com transmissão pela ESPN no Star+
9 de junho: Jogo 4, Heat x Nuggets 21h30 (Brasília) - com transmissão pela ESPN no Star+
12 de junho: Jogo 5, Nuggets x Heat, 21h30 (Brasília) - com transmissão pela ESPN no Star+*
15 de junho: Jogo 6, Heat x Nuggets, 21h30 (Brasília) - com transmissão pela ESPN no Star+*
18 de junho: Jogo 7, Nuggets x Heat, 21h (Brasília ) - com transmissão pela ESPN no Star+*
*Se necessário
Será o fim de qual tabu?
Mesmo antes de começar já dá para dizer que as Finais da NBA de 2023 serão históricas. Isso porque um de dois grandes tabus chegará ao fim.
Do lado de Denver, a franquia busca seu primeiro título. Os Nuggets são o segundo time que mais disputou séries de playoff antes de chegar na sua primeira decisão: 44, atrás apenas dos Hawks (64), que nunca foram às Finais.
Já do lado de Miami, que precisou passar pelo play-in para ser o último classificado aos playoffs do Leste, a franquia tenta ser a primeira na história cabeça de chave número 8 a ganhar o título.
Somente os Knicks de 1999 chegaram nas Finais como cabeça de chave número 8. E eles foram derrotados pelos Spurs.
Os playoffs históricos de Nikola Jokic
O sérvio é 3º jogador a ter a média de um triplo-duplo entrando nas Finais, igualando os feitos de Magic Johnson em 1982 e Wilt Chamberlain em 1967 - ambos venceram a série decisiva.
Jokic está com médias de 29,9 pontos, 13,3 rebotes e 10,3 assistências nesta pós-temporada. Ele tem 8 triplo-duplo nos playoffs, quebrando o recorde de Chamberlain, que teve 7 em 1967.
Jimmy Butler vira 'Michael Jordan' nos playoffs
O ala do Heat tem médias de 28,5 pontos, 7 rebotes, 5,7 assistências e 2,1 roubos de bola nos playoffs e chega nas Finais pela segunda vez, sendo a outra em 2020, onde foi derrotado pelos Lakers de LeBron James.
Os feitos de Butler nesta pós-temporada têm sido incríveis:
Marcou 98 pontos nos últimos 2 jogos da 1ª rodada contra o Bucks, o maior número de pontos nos últimos 2 jogos de uma série de playoffs na história da NBA
Média de 37,6 pontos na 1ª rodada, ultrapassando Dwyane Wade das finais de 2006 para o maior número em uma série de playoffs na história da franquia
Todos os 8 jogos do playoff de 40 pontos de Butler vieram com o Heat e depois os 30 anos de idade, incluindo 2 nesta pós-temporada
Marcou 56 pontos no jogo 4 contra o Bucks, empatou em quarto lugar em um jogo de playoff de todos os tempos e empatou em um jogo de playoff em casa na história da NBA
Terceiro jogador na história do Heat com pelo menos 10 jogos de 25 pontos em uma única pós-temporada, juntando-se a LeBron James e Dwyane Wade
Além das superestrelas
Mas Jokic e Butler não teriam chegado aqui sem um grande elenco de apoio, ou simplesmente "companheiros de time", como disse o ala do Miami.
Por Denver, Jokic tem média de 30 pontos, Jamal Murray está fazendo 27,7 pontos e 6,1 assistências nesses playoffs e o time ainda tem outros quatro jogadores com pelo menos 10 pontos de média na pós-temporada: Michael Porter Jr. (14,6), Kentavious Caldwell-Pope (11,7), Aaron Gordon (13) e Bruce Brown (12,2).
Já do lado do Heat, Bam Adebayo é o "número 2" com médias de 16,8 pontos e 9,2 rebotes nos playoffs. Além dele, Gabe Vincent (13,1), Caleb Martin (14,1), Max Struss (10,3) e Duncan Robinson (9,3) têm sido incríveis na pós-temporada. O que é mais incrível ainda é pensar que o quarteto que hoje é fundamental para o Miami Heat não teve um membro sequer draftado.
Martin teve média de 19,3 pontos e 6 rebotes na final do Leste, enquanto Robinson chutou 48% da linha de 3 pontos e anotou 11 pontos de média.
Os técnicos
A base é tudo na carreira de um técnico. E ambos têm boas origens na NBA. Mike Malone está nos Nuggets desde 2015, mesmo época em que Jokic chegou na franquia. Antes disso, ele havia sido assistente nos Cavaliers de LeBron James (2005-2010) e nos Warriors (2011-13), onde ajudou a desenvolver os jovens talentos de Steph Curry e Klay Thompson. Malone nunca chegou a uma final como técnico principal.
Já Erik Spoelstra está no Miami Heat desde 1997 como assistente de vídeo, sendo promovido até ser o braço direito de Pat Riley no título de 2006. Riley se aposentou como treinador e virou presidente da franquia no ano seguinte, promovendo Spoelstra a técnico principal.
Foram anos ruins até a chegada de LeBron James em 2010, com quem ele venceu dois títulos. Desde então, Spoesltra tem feito trabalhos fenomenais com pouco talento e chega em sua quarta decisão na NBA.
Cara a cara
Denver Nuggets
Contra o Heat na temporada regular: 2-0
Média de pontos: 116,4
Média de rebotes: 44,2
Média de assistências: 25,9
% nos chutes: 49%
%nos lances livres: 81,5
Média de pontos cedidos: 108,1
Miami Heat
Contra os Nuggets na temporada regular: 0-2
Média de pontos: 111,7
Média de rebotes: 41
Média de assistências: 23,4
% nos chutes: 47,2%
% nos lances livres: 80,4
Média de pontos cedidos: 107,4
Como Nuggets e Heat chegaram até às Finais
Denver Nuggets
1ª rodada dos playoffs: 4 a 1 nos Wolves
Semifinal de conferência: 4 a 2 nos Suns
Final de conferência: 4 a 0 nos Lakers
Miami Heat
1ª rodada dos playoffs: 4 a 1 nos Bucks
Semifinal de conferência: 4 a 2 nos Knicks
Final de conferência: 4 a 3 nos Celtics